A tíz esztendeje elhunyt Simándy Józsefre, a Bánk bán és a Psalmus Hungaricus című Kodály-mű felejthetetlen szólistájára emlékeznek hangversennyel pénteken este Keszthelyen, a Balaton Színházban. A zenei és irodalmi esten Simándy József egykori barátai, tisztelői önzetlenül vállalják a fellépést minden évben.

Az első estet 1997 nyárutóján tartották, fél évvel azután, hogy a Kossuth-díjas tenorista, a Magyar Állami Operaház örökös tagja elhunyt. Az idei hangversenyen Geszthy Veronika, Számadó Gabriella, Szendrényi Katalin, Berczelly István, Busa Tamás és Gerdesits Ferenc, a Magyar Állami operaház magánénekesei lépnek fel. Az esten Simándy József első társulatából, a Szegedi Nemzeti Színházból vendégszerepel Hajdú András.

Közreműködik továbbá Hűvösvölgyi Ildikó színművész, Dobrovits Réka és Szilágyi Tamara, a Magyar Táncművészeti Főiskola végzős balettművészei. Az előadókat Kaposi Gergely, a Magyar Állami Operaház karnagya kíséri zongorán.

Simándy József 1916. szeptember 18-án született Kistarcsán. 1938-tól magánórákat vett Possert Emília énektanárnőnél, közben többször is jelentkezett operaházi próbaéneklésre. Az énekkar tenoristájaként 1940-ben lett az dalszínház tagja. A zeneakadémiára 1943-ban vették fel, ahol Székelyhidy Ferenc növendéke volt.

1945 nyarán találkozott a legendás Vaszy Viktorral, aki meghívta a szegedi operatársulathoz, ahol Carmen Don Joséját énekelte. 1947-ben lett az Opera magánénekese, 1990-től örökös tagja.

Simándy József a magyar operajátszás egyik legjelentősebb alakja, számos kiváló tenor szerep tolmácsolója volt. Legnagyobb sikerét a Bánk bán címszerepében aratta, amely szinte összenőtt vele. Erkel Ferenc operájában először 1953. március 22-én szerepelt először, utoljára pedig 1984 őszén.