A bebörtönzött írók szabadon bocsátását követeli Kínától a PEN nemzetközi írószövetség, amely a héten tartja World Voices elnevezésű fesztiválját New Yorkban. A PEN azt kéri a kínai kormánytól: teljesítse az olimpia rendezési jogának elnyerésekor tett ígéretét.
A PEN kéri a kínai kormánytól: teljesítse az olimpia rendezési jogának elnyerésekor tett ígéretét, azt, hogy nagyobb tiszteletben fogja tartani az emberi jogokat. Az írók nem szorgalmazzák az olimpia bojkottját, de kérik a kormányoktól, hogy ösztönözzék Kínát ígérete betartására.
Larry Siems, a PEN nemzetközi programjának vezetője elmondta: felhívásukkal nem csak Pekinghez fordulnak. A PEN-tagok arra kérnek minden kormányt, ahol az írószervezetnek helyi központja van, hogy a jogsértések ügyét tegyék az idén első számú témává a Kínával folytatandó tárgyalásaik során.
A PEN értesülései szerint jelenleg 39 írót tartanak fogva kínai börtönökben. Az írószövetség a héten az Írás Szabadsága Éremmel tüntette ki Jang Tung-jan (Yang Tongyan) kínai internetes írót, aki 12 éves börtönbüntetését tölti, amelyet állítólag a kínai kommunista párttal szemben kritikus hangú cikkei miatt róttak ki rá. Az elismerést az író nevében egy kínai ügyvéd vette át, aki kijelentette: nem lehet emberi jogokról beszélni egy olyan országban, ahol embereket csukhatnak le beszédeik, írásaik miatt. Mint mondta, a kínai írók számára az írás szabadsága egyelőre álom.
Salman Rushdie, a PEN World Voices elnöke úgy érzi, hogy a tiltakozás hatásos lehet. Az indiai születésű brit író csaknem egy évtizedig bujkálni kényszerült, miután Sátáni versek című regénye felháborodást váltott ki a muszlim világban és fatvát, halálos vallási ítéletet hirdettek ki ellene.
Rushdie szerint "az önkényuralmi rendszerek különösen tartanak attól, hogy megszégyenítik őket nagy nyilvánosság előtt". Elmondta, hogy a PEN már sok írót szabadított ki a börtönből olyan államokban, ahol a zsarnoki rezsim el akarta kerülni a megszégyenülést.
A petíció az írók szabadon bocsátása mellett arra is felszólítja a pekingi kormányt, hogy hagyjon fel az írók és újságírók zaklatásával és cenzúrázásával, szüntesse meg az internet ellenőrzését és biztosítsa a véleménynyilvánítás szabadságát.
A PEN World Voices fesztiválon - amelynek idén kiemelt vendége Esterházy Péter író - a kényszerhallgatást jelképezik azok a börtönben raboskodók által dedikált székek, amelyekből egy-egy darab minden program alatt a színpadon áll majd.
