A talaj rejtélyes világának szentel egy speciális tárlatot az amerikai Smithsonian Intézet új tárlata, amely a földet komplex ökológiai rendszerként mutatja be.

"Rá akarjuk ébreszteni az embereket, hogy a talaj élő, lélegző entitás" - magyarázta a tárlat alapötletét Patrick Megonigal, az intézet talajökológusa, aki a kiállítás egyik kurátora volt.

Mint kifejtette, az amerikai kutatók a talaj 12 "rendjét" különböztetik meg, kezdve a tundra örökké fagyott földjétől a vulkanikus eredetű talajokig, s a sivatagok homokjáig. Ám ha a kategorizálásnál több adatot vesznek figyelembe, a "rendeket" 70 ezer talajsorozatra lehet bontani. "Ez lélegzetelállító változatosság" - mutatott rá Patrick Megonigal.

Mint kifejtette, az embereknek a talaj alatt nem csupán a kertjükben lévő földet kell érteniük. Fel kell fogniuk, hogy a talaj bolygónk összes ökológiai rendszerének az alapja, amely ilyen vagy olyan módon, de befolyásolja a földi életet. Ezért épp olyan fontos, mint a víz vagy a levegő. "A talaj számtalan, megfejtésre váró titkot rejt" - tette hozzá Patrick Megonigal.

David Montgomery, a Washingtoni Egyetem talajmorfológusa szerint bár jelenleg a globális felmelegedés jelenti a legnagyobb környezetvédelmi kihívást, ötven év múlva az emberiségnek igen komoly változásokkal kell szembenéznie, s ezek egyike a "talajba történő beruházások" lesznek.

Magyarázata szerint bolygónk számos térségében a talaj sokkal gyorsabb ütemben erodálódik, mint ahogy helyreállítódik.

"Általában adottnak tekintjük a talajt, szemünkben ez csupán sár. Nem szabad azonban szem elől téveszteni, hogy a talaj az élet egyik alapköve. A talaj képződik, erodálódik, átalakul, s ugyanúgy kell gazdálkodni vele, mint bármilyen egyéb természeti erőforrással" - emelte ki David Montgomery. Diana Wall, a Colorado Állami Egyetem talajökológusa szerint a talaj kémiai és fizikai tulajdonságai révén tisztítja meg a rajta áthaladó csapadékot.

Ami magát a tárlatot illeti, a kiállítás több részre tagolódik. Az otthon a talaj világában című szekció bemutatja a talaj és a kultúra összefüggéseit, a "minden alatt" elnevezésű rész pedig a talaj szerepét az urbánus, lakó és mezőgazdasági területeken. Az érinthető talaj nevet viselő szekcióban az érdeklődők "közelebbi ismeretséget" köthetnek a Washington területén fellelt két különféle típusú talajjal.

Az "óriáskép" címet viselő szekció globális áttekintést ad a világ különböző részein fellelhető talajokról. A világtérkép mellett az eligazodást egy interaktív számítógépes program is segíti, amely bemutatja a talaj globális kapcsolódásait. A "séf kihívásai" elnevezésű szekcióban megismerhető, hogy ugyanazokból az összetevőkből miként állíthatók elő különféle tulajdonságokkal bíró talajok.

A tárlat látogatói videó segítségével megismerkedhetnek a talajjal, mint titkos alkotóelemmel, hiszen mindennapi tárgyaink ezreiben megtalálható, kezdve a festékektől a kerámiáig, a kozmetikai cikkektől az orvosságokig. Egy másik film segítségével pedig az érdeklődők detektívesdit játszhatnak, "a tök hátborzongató meggyilkolásán" keresztül nyomon követve a bomlás folyamatát.