A leuveni Katolikus Egyetem régészei rábukkantak Faustinára, pontosabban a császárné óriási fejére: a 138 és 161 között uralkodott Antonius Pius római császár feleségéről készült óriásszoborból a fej került elő a törökországi ásatásokon, Sagalassos római kori városban, ahol immár 18 éve folynak a feltárások.

A munkát irányító Marc Waelkens professzor beszámolója szerint a lelet majdnem napra pontosan egy évvel azután került elő, hogy a közelben rábukkantak a 117 és 138 között uralkodott Hadrianus császár ötméteres szobrára - olvasható az Archaeology című régészeti honlapon és a BBC hírei között. 

A szoborlelet jelenleg a British Múzeumban nemrég megnyílt Hadrianus: birodalom és konfliktus című kiállításon látható. Mind Hadrianus szobra, mind Faustina feje a sagalassos-i római fürdő legnagyobb terméből került elő: a kereszt alakú, mozaikpadlós, 1250 négyzetméteres helyiség a jelek szerint az úgynevezett frigidarium lehetett, amely a hidegvizes medencének adott helyet. Egykoron más impozáns szobrok is díszíthették a termet, ugyanis tavaly nyáron egy nőalak két márvány lábfejére bukkantak, a mozaikpadló pedig "körbeöleli" a "hölgy" hosszú ruhájának szegélyét. 

A fejről a régészek először azt hitték, hogy Vibia Sabinát, Hadrianus feleségét ábrázolja, akit 14 éves korában kényszerítettek, hogy házasságra lépjen a saját neme iránt vonzódó császárhoz. 

Ám amikor megfordították, vonásai nagymértékben különböztek Vibia Sabina szoborportréitól. A lelet egy sokkal érettebb asszonyt ábrázol. A szakértők szerint leginkább az idősebb Faustinára emlékeztet, aki Hadrianus utódához és fogadott fiához, Antonius Piushoz ment nőül. Faustinát nagy tisztelet övezte, különösen jótékonykodása miatt: a császárné 31 évig élt boldog házasságban férjével, egészen 141-ben bekövetkezett haláláig. 

Faustina császárné feje 0,76 méter magas. Az egykori művész nagy, mandulavágású szemekkel, húsos ajkakkal ábrázolta. Hajkoronáját a fejtetőn választék osztja ketté, arcát hullámos hajtincsek keretezik, szabadon hagyva a császárné füleit. A hajtincseket a tarkón "tűzte össze" az egykori szobrász.