Magánélete megrázó titkairól rántja fel a leplet legutóbbi életrajzi kötetében, az Amerikai hercegben (American Prince) a magyar származású világsztár, Tony Curtis. A 83 éves színész könyvében bevallja, a csillogás és a siker ellenére soha nem volt boldog igazán, gyerekkori traumáit pedig máig nem heverte ki.

Szülei, Emanuel és Helen Schwartz néven vándoroltak ki Mátészalkáról New Yorkba, ő már ott született Bernard Schwartz néven. Apja iszákossága miatt boldogtalan anyja rendszeresen megverte, apja pedig sohasem volt otthon. Nem véletlenül állt be már 18 évesen a haditengerészethez, ahol fény derült színészi tehetségére.

De Hollywoodban sem lehetett boldog sem magánéletében, sem szakmai téren. Még 120 filmben való szereplés és egy Oscar-jelölés után sem, amelyet a Megbilincseltek című moziban nyújtott alakításáért kapott Sydney Poitier oldalán. Utálta, hogy komikusként beskatulyázták, és a nagyobb, egyben komolyabb szerepeket Paul Newman és Marlon Brando kapták. Magánélete is merő csőd volt, folyamatos kisebbrendűségi komplexusban szenvedett, valamiért úgy érezte, nem tud a nőknek megfelelni. Öt sikertelen házassága mellett magát hibáztatja, amiért öt gyermeke, köztük lánya, a színésznő Jamie Lee Curtis nem akar vele találkozni. Elkeseredését megpróbálja "kifesteni" magából, tárlatait a legnevesebb galériák mutatják be.