Hatalmas tűzijátékkal, éjszakai múzeumlátogatásokkal, koncertekkel vettek búcsút szombaton este Európa 2008. évi Kulturális Fővárosától, Liverpooltól.

A Mersey folyó partján rendezett látványos fény-és hangjátékban mintegy harmincezer ember gyönyörködött, miközben az angol város elöljárói átadták a stafétabotot a 2009. év kulturális fővárosnak, az ausztriai Linznek - jelentette a BBC brit közszolgálati műsorszóró.

Phil Redmond, a program kreatív igazgatója szerint teljesen megváltoztatta a Liverpoolról alkotott képet az EKF programsorozata, amelynek keretében mintegy hétezer rendezvényt szerveztek több mint tízezer művész, köztük Ringo Starr, Sir Paul McCartney fellépésével és olyan kiemelt programokkal, mint a Turner-díj átadóünnepsége, vagy az MTV Europe díjátadója.

Több millió fontot öltek bele a programok megszervezésébe, s bár számos elképzelés nem valósult meg, a nagyszabású fejlesztések óriás változást hoztak a Mersey-parti város életébe. Az EKF egyik hozadéka, hogy 2008-ban 3,5 millió olyan turista kereste fel az angol várost, akik először jártak Liverpoolban.
"A legfontosabb hozadék azonban, hogy valamennyi Liverpoolban élő gyermeket bevontunk a kulturális főváros programjaiba" - összegezte Redmond a BBC-nek.