Egyiptom hivatalosan is benyújtotta annak a 212 műalkotásnak a listáját, amelyek visszaszolgáltatását kéri Svédországtól - jelentette be közleményben Záhi Havvász, a Legfelsőbb Régészeti Tanács vezetője.

A műtárgyakat az 1920-as években vitték ki Egyiptomból. Mint Egyiptom "legfőbb régésze" rámutat, a Legfelsőbb Régészeti Tanács jogi képviselője már kapcsolatba lépett az Östergötlendi megyei múzeummal. A műtárgyakat Záhi Havvász közleménye szerint illegálisan vitte ki Otto Smith svéd műgyűjtő, aki Szakkara és Luxor környékén végzett ásatásokat az 1920-as évek közepén, amikor Nyugaton igen nagy volt a kereslet az óegyiptomi kultúra tárgyi emlékei iránt.

Otto Smith hazatértekor magával vitte a műtárgyakat, 1959-ben bekövetkezett halála után pedig családja az Östergötlendi megyei múzeumban gondjaira bízta őket.

Záhi Havvász szerint a múzeum az éttermében állította ki e műtárgyak némelyikét, amelyek károsodtak a nem megfelelő körülmények miatt. A Smith család szerződésszegéssel vádolja a múzeumot, s szintén azt szeretné, ha a tárgyak visszatérnének Egyiptomba.

Maria Jansen múzeumigazgató megerősítette, hogy Egyiptom vissza szeretné szerezni a kétszáznál több műtárgyat. Mint mondta, a stockholmi egyiptomi nagykövetség már kapcsolatba lépett a múzeummal, ám nem kívánta kommentálni az ügyet, míg nem érkezik meg a hivatalos megkeresés.
Hozzátette, e műtárgyak ugyan aligha hasonlíthatók a British Múzeumban és a világ más nagy intézményeiben őrzött óegyiptomi régészeti emlékekkel, Otto Smith hagyatéka az Östergötlendi megyei múzeum legfontosabb gyűjteményének egyike.