Felfüggesztette működését a British Council teheráni irodája arra hivatkozva, hogy az iráni hatóságok zaklatták és megfélemlítették az alkalmazottait - jelentette be a szervezet.

A brit kulturális szervezet 16 munkatársának többségét még decemberben berendelték az iráni elnöki hivatalba, ahol lemondásra szólították fel őket. Két alkalmazottól az útlevelet is elkobozták a hatóságok, amikor el akarták hagyni az országot - közölte Martin Davidson, a British Council igazgatója szerdán.
A 2001 óta működő teheráni iroda tevékenységének felfüggesztése január 31-től hatályos. A szervezet arra törekszik, hogy megállapodásra jusson az iráni hatóságokkal, hogy mielőbb folytathassa a két ország kulturális kapcsolatainak építését - állt Davidson közleményében.

London és Teherán között feszült a viszony, mert Nagy-Britannia azon nyugati országok közé tartozik, amelyek az iráni atomprogram leállítását követelik. A brit külügyminisztérium aggodalmának adott hangot a hét elején az iráni műhold pályára állítását és Teherán ezzel kapcsolatos szándékait illetően.

Az utóbbi években a British Council Oroszországban is nyomás alá került a brit-orosz viszony lehűlésével párhuzamosan. A két ország viszonya Alekszandr Litvinyenko volt orosz állambiztonsági tiszt londoni meggyilkolása miatt romlott meg 2006 végén. Az orosz kormány elrendelte a British Council két regionális részlegének bezárását, és adóhivatali eljárást is indított a szervezet ellen. Ez utóbbit végül egy orosz bíróság megszüntette tavaly októberben.