Egy húsz éven át tartó kísérlet alapján az orvosok állítják, hogy egy ember reakcióideje alapján sokkal jobban megjósolható várható élettartama, mint például vérnyomása, vagy súlya alapján.

Az edinburgh-i Egyetem és egy glasgow-i orvosi kutatóközpont egy húsz éven át tartó, 7414 ember körében végzett kísérletet. A nyolcvanas évek közepén kezdődött kísérlet során a kísérlet résztvevőinek megvizsgálták a reakcióidejét, úgy, hogy megnézték, milyen gyorsasággal reagálnak egy ingerre - egy monitoron felvillanó egyjegyű szám alapján egy billentyűzeten kellett lenyomniuk ugyanazt a számot.

Az azóta eltelt évek alatt a 7414 ember közül meghalt 1289, közülük 568-an szívroham következtében. Amikor reakcióidejük alapján nézték meg, hogy kik élnek még és kik haltak meg, azt találták, hogy akiknek lassú a reakcióideje, azok 2,6-szor nagyobb eséllyel halnak meg idő előtt. Gyakorlatilag egyetlen tényezőt találtak, ami negatív irányban erősebben befolyásolja az élethosszt, mégpedig a dohányzás.

Az eredmény alapján arra következtetnek a tudósok, hogy a reakcióidő, vagyis az agy információfeldolgozó kapacitása utal a szervezet egyéb területeinek működési hatékonyságára is. Másrészről a reakcióidőt az intelligenciához is kapcsolják, márpedig magasabb intelligenciával nagyobb esély van arra, hogy az emberek egészségesebb életmód mellett döntenek, így jó eséllyel tovább is élnek.