A Peking közelében talált Homo erectus, a pekingi ősember 750 ezer éves, azaz 200 ezer évvel idősebb, mint korábban gondolták - olvasható egy tanulmányban, amely szerdán jelent meg a Nature című brit tudományos folyóiratban.

A kövületek lelőhelyén a kvarcszemek alumínium- és berilliumizotópos vizsgálatával kínai és amerikai kutatók egy csoportja 750 ezer évre vezette vissza az 1920-ban Csoukoutienben (Zhoukoudian) megtalált kínai majomember csontjainak korát.

Az új időmeghatározás, amely arról tanúskodik, hogy a utolsó jégkorszakban, illetve a jégkorszakok közötti időszakban is éltek emberfélék a térségben, az ázsiai népvándorlások jobb megértését is szolgálhatja - véli a Kuangcsüng Sen (Guangjun Shen), a nankingi tanárképző egyetem munkatársa vezette kutatócsoport.

A Csoukoutien környéki barlangrendszer, ahol négy viszonylag ép emberi koponyát, továbbá 40 másik ember csontjait és 98 emlősfaj kövületeit találták meg, a világ legnagyobb lelőhelye a Homo erectus-maradványoknak.