Pontosan 15 évvel ezelőtt találták meg Kurt Cobain holttestét: a Nirvana énekes/gitárosa mindössze 27 éves volt, amikor önkezével vetett véget életének. Rövid és üstökösszerű pályájával Cobain alapvetően változtatta meg a könnyűzenei színteret.

Kurt Cobainnek már a gyermekkora sem volt egyszerű: 8 éves volt, mikor szülei elváltak, akik közül először anyjával, majd apjával élt, ám már ezt megelőzően is problémás gyerek volt, hiperaktivitását és érzékenységét környezete nehezen viselte, még épp csak elkezdte az általános iskolát, amikor már komoly gyógyszerkúrára fogták. Az iskolai közösségekben Kurt nem találta a helyét: kilógott a sorból, így aztán magányos különcként tengette napjait, miközben kedvenc lemezeit hallgatta. Hamar felfedezte a Seattle környéki punk/hardcore színtér ízig-vérig underground képviselőit, és fanatikusan járt a helyi klubkoncertekre. Már egészen fiatal korától kezdve flörtölt a különböző kábítószerekkel és fájdalomcsillapítókkal. 14 éves korában kezdett el gitározni; későbbi társát, Krist Novoselicet még a gimnáziumban ismerte meg, vele közösen alapították meg a Nirvanát, melynek karriertörténete közismert, túlelemzett, a közhelyességig koptatott, ideologizált és ide-oda csócsált: a semmiből indultak, majd „a legjobb időben, a legjobb helyen a megfelelő zenével” körülmények révén fenekestül forgatták fel a könnyűzenei életet 1991-es második albumukkal, a mára világszerte közel 25 millió példányban elkelt Neverminddal.

A tagok rosszul viselték az MTV-sikereket és a hatalmas felhajtást, és mire 1993 végén megjelent az áttörő lemezt követő In Utero, a zenekar gyakorlatilag romjaiban hevert: Cobain menthetetlenül belesüllyedt heroin- és gyógyszerfüggőségébe, amik csak felerősítették komoly gyomorpanaszait, a tüskés, barátságtalan és disszonáns albummal pedig sem a zenekar, sem a kiadó nem volt elégedett. A frontember emellett feleségével, Courtney Love-val folytatott viharos és szenvedélyes „se veled, se nélküled” kapcsolatától is szenvedett.

Cobaint 1994 márciusában Rómában eszméletlen állapotban szállították kórházba, miután nagy mennyiségű köhögés elleni gyógyszert vett be szintén rengeteg pezsgővel. Mint utólag Courtney Love valószínűsítette, ez már öngyilkossági kísérlet volt, csak éppen nem ért célt. A lábadozásra hazautazott Cobain második akciója már nem volt sikertelen: felismerhetetlen holttestét április 8-án találták meg egy barátja házában, Seattle közelében, mellette egy puskával. Három napja halott volt.

A hatóságok egyértelmű öngyilkosságot állapítottak meg, bár – mint minden hasonló esetben – ezúttal is azonnal elkezdtek terjedni az összeesküvés-elméletek, melyek szerint a zenészt meggyilkolták, a legvadabb elképzelések szerint egyenesen maga Courtney Love megbízásából. Cobain halála mögött sokadrendűvé halványult az a tény is, amit a Nirvana másik két tagja, Novoselic és Dave Grohl dobos később több interjúban is kiemeltek: néhány héttel a tragédia előtt döntöttek a zenekar feloszlásáról, csak hivatalosan nem jelentették még be, hogy a történetnek végérvényesen vége.