Környezetvédelmi szempontból korszerűsítik a nyugati félteke legmagasabb épületét, a chicagói Sears tornyot. Tulajdonosainak szerint a 350 millió dolláros „zöld” beruházás révén a 110 emeletes irodaház mintaként szolgálhat majd a környezetbarát térkihasználáshoz.
A torony közelében a következő 3,5-5 évben ugyanilyen környezetvédő eljárásokkal 50 emeletes, 500 szobás luxusszállodát is építenek majd.
A megtakarítás érdekében a tulajdonos, az American Landmark Properties ingatlanvállalat számos intézkedést tervez. A téli zimankó és a nyári hőség ellen egyaránt védő hőszigetelő ablakokra cserélik ki az 1973-ban a Skidmore, Owings és Merrill iroda tervei alapján épült torony 16 ezer füstszínű, egyrétegű üvegablakát. Üzemanyagcellás gázbojlereket építenek be, amelyek egyaránt gondoskodnak az áramellátásról, a fűtésről és a hűtésről.
Korszerűsítik a 104 felvonót és a 15 mozgólépcsőt, hogy 40 százalékkal csökkentsék az áramfogyasztásukat. Huszonnégy millió gallon (közel 91 millió liter) vizet takarítanak meg az illemhelyek modernizálásával és esővízgyűjtéssel.
Olyan világítási rendszereket alkalmaznak, amelyek automatikusan átkapcsolnak a természetesfényforrás-alapú világításra. Vízmelegítéshez napelemeket helyeznek üzembe a 90. emeletnél. Eltérő teljesítményű szélturbinákat is tesztelnek a tetőzeten. Növényeket telepítenek a torony tetejére, amely így a világ legmagasabb, zöldtetővel ellátott épülete lesz.
A mintegy 3 ezer négyzetméternyi zöldtetővel a közlekedés és a városi fűtés okozta ártalmak csökkenthetők. Az épületet körülvevő, gránittal beborított területeket is parkosítják. „Reméljük, példaként szolgálhatunk arra, hogyan csökkenthető a magas építményeknek a környezetre gyakorolt hatása” – jegyezte meg közleményében Adrian Smith építész.
