Az Amerikai Természettudományi Múzeum és az amerikai Nemzeti Park Szolgálat aláírt egy egyezményt, amely szerint az Egyesült Államok nemzeti parkjaiban élő veszélyeztetett állatokból származó szövetdarabokkal és egyéb mintákkal gazdagodik a New York-i múzeum meglévő DNS-gyűjteménye.

A fagyasztott mintákból a kutatók genetikai információkat nyernek ki, amelyek segíthetnek fajok százainak tanulmányozásában és védelmében. Elsők közt érkeznek majd a kaliforniai Channel Island Nemzeti Park rókáiból vett vérminták, majd azokat az amerikai krokodil és a hawaii lúd mintái követik.

A múzeum földalatti laboratóriumában, amely a Ben Stiller főszereplésével 2006-ban készült "Éjszaka a múzeumban" című filmben is szerephez jutott, fél tucat folyékony nitrogénnal hűtött fémkádban akár egymillió fagyasztott szövetminta is elfér. Vonalkóddal ellátott dobozokban foglalnak helyet, amelyek egy számítógépes adatbázishoz kapcsolódnak - így a minták pontos helyét másodpercek alatt meg lehet állapítani.

A Nemzeti Park Szolgálatnál erre nincs lehetőség, a genetikai elemzéssel azonban majd jobban tudják kezelni a meglévő állatállományokat. A genetikai kapcsolatok ismeretében követni tudják mozgásukat, és felbecsülhetik a populációk méreteit - olvasható a Yahoo hírportálján.

A szolgálat igazgatója, Dan Wenk úgy fogalmazott, hogy a manhattani múzeumba szállított DNS minták nagyban segítik az amerikai kormány által 1973-ban alkotott, veszélyeztetett fajokról szóló törvény azon célját, "hogy azok ökológiai közösségük újra életképes, önfenntartó tagjaivá váljanak".

Julie Feinstein, a múzeum szövet-gyűjteményének vezetője hangsúlyozza, hogy bár DNS-t vonnak ki a szövetekből, a klónozás nem része küldetésüknek. Fő céljuk a fajok megőrzése.