Munkában a bolgár árokásók. Nicopolis ad Istrum római város feltárása kezdődött meg Bulgária északi részében. Ott mi nem gyújtogattunk, de azért kíváncsiak vagyunk, mi kerül a felszínre.

A települést, amely Veliko Tirnovótól 18 kilométerrel észak-keletre található, Traianus római császár (Kr.u. 98-117) alapította 102-ben a dákok fölötti győzelem tiszteletére - olvasható a Novinite című angol nyelvű bolgár hírportálon (http://www.novinite.com).

A Veliko Tirnovó-i Egyetem régészei a Traianus és Hadrianus császár (118-136) uralkodása alatt emelt épületeket kívánják feltárni, egyebek közt Nicopolis ad Istrum fórumát és a város központi terét övező közintézményeket.

Traianus császár a dunai tartományokat veszélyeztető dák fejedelemségek ellen 101 és 106 között két győzedelmes hadjáratot folytatott. Ezek nyomán Dáciát a birodalom új provinciájává tette, ahol gazdag bányákat szerzett, és nagy aranykincseket is zsákmányolt - ezzel az ókori Róma utolsó nagy hódítását érte el. Az európai birodalmi területek bővítése elismeréséül a szenátus a római fórumon diadaloszlopot állíttatott neki, amelyen aprólékosan kimunkált domborműveken örökítették meg diadalát (Traianus-oszlop).

A város - Nicopolis ad Istrum - Traianus, Hadrianus, Antonius Pius (138-161) és a Severus-dinasztia alatt élte virágkorát. Saját pénzérméket is veretett, amelyeken a városi közintézmények láthatók.

Attila seregei 447-ben lerombolták, de valószínűleg már a 400-as évek elején elnéptelenedett. A VI. században erődítményként építették újjá, amely a 22 hektáros romterületnek csupán egynegyedét (5,75 hektárt) foglalta el. A korai bizánci korban a város püspöki székhely volt.

Nicopolis ad Istrumot véglegesen az avarok rombolták le a VI. század végén, helyét a X-XIV. században egy középkori bolgár település foglalta el.