A dugongokat (Dugong dugon), a tengeri tehenek (Sirenia) rendjéhez tartozó emlősöket imádták abban a kőkorszaki szentélyben, amelyet francia régészek tártak fel a Dubaitól 50 kilométerre északra fekvő kis elhagyatott szigeten.
A dugongcsontokat már korábban felfedezték, de a régészek eredetileg úgy vélték, hogy egy kőkorszaki "vágóhíd" hulladékára bukkantak. Ám a leletek alaposabb vizsgálata kimutatta, hogy gondosan megtervezett építményről van szó, amelybe 40 dugong földi maradványait installálták. Rendkívül sok, szám szerint 1862 tárgyi emléket találtak, beleértve a kagylókból készített gyöngyöket és különböző szerszámokat (osztrigakagylóból előállított horgászhorgokat, kőpengéket, késeket és csonteszközöket).
A régészek szerint a kultikus építmény a nagytestű vízi emlősök tiszteletére végzett rítusoknak adott otthont. "Sehol másutt a világon még nem tártak fel ilyen, az új kőkorszakból származó kultikus helyet. Hasonló építmények Ausztrália partvidékén ugyan előkerültek, ám ezek csupán néhány száz évesek" - hangsúlyozták a francia régészek, akik felfedezésükről az Antiquity című szaklapban számoltak be.
A kutatók szerint a dugongok felelősek a szinte minden tengeri nép hagyományaiban megtalálható sellőmesékért: a hajósok annak idején ezeket a békés állatokat nézték nagyobb távolságból a habokban játszadozó gyönyörű nőknek. Állítólag legalábbis.
