Szerda este kórházba szállították Dennis Hoppert New Yorkban. A szemtanúk szerint a 73 éves színész oxigénmaszkot viselt a mentőben és „mindenféle csövek álltak ki belőle”. Hopper ügynöke közölte a sajtóval, hogy kliensén influenzára utaló tünetek jelentkeztek.
Pályája az ’50-es években indult kisebb szerepekkel – két James Dean-filmben is felbukkan, először a Haragban a világgal címűben, majd az Óriás-ban. Az egy személyben jó barát és mentor Dean tragikus kimenetelű autóbalesete mélyen megviseli a színészt – bánatát alkoholba és kábítószerbe fojtja.
Filmjeiben legtöbbször az intrikus szerepében jelenik meg, többnyire brutális, cinikus figurákat alakít. A terjedelmes életműből a ’60-as években olyan filmek emelkednek ki, mint a Bilincs és mosoly, A félszemű, az Akasszátok magasabbra és természetesen generációjának kultfilmje: a Szelíd motorosok. A mozit rendezőként, társ-forgatókönyvíróként és az egyik címszereplőként jegyző Hopper filmjével zsánert teremt: a vásznon megjelenik az első road movie, amiért Hopper Cannes-ban a legjobb elsőfilmes kategóriában díjat nyer, a legjobb forgatókönyvért vívott harcban pedig az Oscar-jelölésig viszi.
A ’70-es évek ismét alkoholgőzben telnek, az időszak jelentősebb szerepei közé Francis Ford Coppola Apokalipszis, most és Wim Wenders Az amerikai barát című filmjeiben nyújtott alakítások tartoznak. A ’80-as években a színész igyekszik tiszta maradni: megrendezi az Out of the Blue című filmjét, amiért Arany Glóbuszra jelölik, a Hoosier című moziban a legjobb mellékszereplő kategóriában Oscarra terjesztik fel; Frank Booth szerepében David Lynch Kék bársony című thrillerjében pedig ismét beírja magát a filmtörténelembe.
A rossz ember skatulyából csak néhány szerep erejéig kibúvó Hopper (a Tiszta románc-ban Christian Slater átlagpolgár apját alakítja) a ’90-es években az akciófilmek és thrillerek egyik állandósult intrikusaként jelenik meg a vásznon (Indián vér, Forráspont, Féktelenül stb.)
A pop artért rajongó, és az irányzatból jegyzetten az egyik legnagyobb magángyűjteménnyel bíró, a szabadidejét a fotózásnak szentelő színész négy ex-feleséget, három gyermeket, számos elvonókúrát, és jó pár letartóztatást tudhat maga mögött.
