Ki akarta dobni a képeit, de most 5-10 millió forintot fizetnek értük.
A művésznőnek soha nem volt kiállítása, képeiért a New York-i Modern Művészetek Múzeuma (MoMA) és a londoni Tate galéria azonban most öt számjegyű összegeket sem rest megadni. "Magam sem értem, hogy mi történt hirtelen" - mondta Carmen Herrera.
Az idős alkotó képei olyanok, mintha a jövőből jöttek volna: művészetét egyenes vonalak és legtöbbször csupán két színben készült grafikák jellemzik. Amikor Carmen Herrera belevágott a festészetbe, stílusa mai szemmel nézve forradalmi volt. Az ötvenes években már megalkotta annak az Op-Artnak az egyes elemeit, amely olyan hatást kelt, mintha az alkotások mozgásban lennének. Maga az Op-Art csak a hatvanas években lett ismert, Carmen Herrera neve azonban nem tűnik fel az irányzat nagyjai között.
"Megelőzte korát" - próbált magyarázatot találni Herrera elhanyagolására, majd hirtelen támadt hírnevére Tony Bechera művész, a 94 éves asszony jó barátja és szomszédja. A férfi szerint Herrerának a háttere sem volt megfelelő: nőként és bevándorlóként különösen nehéz dolga volt.
A festőnő ugyanis Kubából származik, ahol tehetős és értelmiségi környezetben nőtt fel. Férjével, egy amerikai születésű angoltanárral 1939-ben költöztek New Yorkba, házasságuk 61 éven át tartott, de gyerekük nem született. Éltek Párizsban is, de végül visszaköltöztek az amerikai nagyvárosba.
Herrera mai napig loftjában él, mára kerekesszékbe kényszerült. A hirtelen jött hírnévvel kapcsolatban csak annyit mond: pusztán arra törekedett, hogy azt csinálja, amit igazán akart, vagyis festeni. Alkotásait letisztultságuk miatt leginkább a japán haiku-versekhez szereti hasonlítani.
Pincéjében mintegy hetven kép pihen, saját bevallása szerint férje halála után meg akart szabadulni tőlük. Az alkotások azonban most 30 és 70 ezer dollár (5 és 10 millió forint) közötti áron kelnek el. Carmen Herrera későn jött sikeréről a New York Times is beszámolt, méghozzá címlapon. A művésznőnek sorra nyílnak kiállításai, őt azonban csak a festészet érdekli. "Szeretnék még néhány képet festeni, mielőtt elmegyek" - mondta.
