Chaplin a toprongyos csavargó figurájával vált ismertté, de előtte gonosz figurákat játszott, derül ki a resteurálás alatt álló korai filmjeiből.

Nem játszott mindig szerethető karaktert Charlie Chaplin, a korai filmjeiben még egész más oldalát mutatta. "A gesztusai viccesek, de akkoriban kifejezetten gonosz, pofátlan figurákat játszott - mondta a CNN-nek Bryony Dixon, a Brit Filmintézet kurátora. - Később sokkal kedvesebbé vált, és szimpatikusabb karaktereket személyesített meg."

Az intézet a toprongyos csavargókén ismertté vált komikus első filmjeinek restaurálásán dolgozik, ami által szerintük lehetővé válik, hogy végigkövessük Chaplin fejlődését. A projektet 2003-ban kezdték, és olyan filmeket restaurálnak, amiket még 1914-ben forgatott kezdőként a hollywoodi Keystone stúdióban.

"Fantasztikus fejlődésen ment keresztül, ebben az időben színpadi előadóból filmszínésszé" - tette hozzá a kurátor. Chaplin korai filmjeit eddig azért nem értékelték, mert a Keystone korlátlan jogokat gyakorolt felettük, és ahogy népszerűvé vált, a stúdió újabb és újabb verziókat vágott belőlük, míg a megcsonkolt kópiák szinte értelmezhetetlenné váltak.

"Ha elkészülünk a munkával, az emberek egész másként néznek majd a korai alkotásaira, és fontos dokumentumai lesznek egy filmcsillag születésének" - mondta Dixon.