Paulo Coelho, a legismertebb brazil író felháborodással fogadta, hogy Tony Blair volt miniszterelnököt be akarják vonni a 2016-os Rio de Janeiró-i nyári olimpia előkészületeibe. Az író kifejtette, hogy a braziloknak maguknak is meg kell tudni birkózniuk az olimpiai játékok megszervezésével.
A riói szövetségi állam kormányzója, Sergio Cabral védelmébe vette a volt brit kormányfőt, mondván: Coelho remek író, de Rio nyugodtan kiaknázhatja egy olyan politikai vezető szervezési képességeit, aki London számára elnyerte a 2012-es olimpiai játékok rendezési jogát.
Coelho azért is viseli szívén az olimpia ügyét, mert tagja volt annak a brazil küldöttségnek, amely sikeresen lobbizott a 2016-os játékokért, olyan városokat ütve ki a nyeregből októberben, mint Chicago, Madrid és Tokió.
Blair szóvivője, Matthew Doyle az ügy kapcsán annyit mondott, hogy a volt brit kormányfő találkozott brazil küldöttekkel, de konkrét tanácsadói megállapodás nem jött létre. Doyle nem fűzött megjegyzést Coelho bírálatához, de leszögezte: ha a szerződést megkötik, magánforrások fedezik majd a költségeket, és nem a brazil kormány.
Az író, akinek könyveiből 100 millió példány kelt el a világ 150 országában, idejének nagy részét Franciaországban tölti, de van egy apartmanja a híres riói tengerparton, a Copacabanán is.
