Sokáig nem adtak rendesen enni tizenegy védett szibériai tigrisnek egy kínai állatkertben, ezért már akkor sem sikerült megmenteni az állatokat, amikor megkapták a napi élelmezésükhöz szükséges pénzt.

Tizenegy szibériai tigris pusztult el az elmúlt három hónapban egy északkelet-kínai tartományi főváros állatkertjében. Egy helyi lap úgy tudja, megtörtént, hogy egyetlen napon hat tigris múlt ki.

"Az állatokat az éhség vitte el, nem fertőző betegség. Miután az állatkertnek nem ment jól, olcsó csirkecsontokkal, naponta egy-két döglött szárnyassal etették a vadmacskákat" - közölte a Liaoning tartományi Senjang (Shenyang) város állatvédelmi állomásának helyettes vezetője, Liu Hsziao-csiang (Liu Xiaoqiang).

2009 novemberében ebben az állatkertben két éhes tigris már megmart egy állatkerti dolgozót, aki súlyosan megsérült, de túlélte a támadást. A munkavédelmi hatóságok akkor arra kérték az állatkertet, hogy tartsák ketrecekben a tigriseket, ami - ugyancsak Liu szerint - egészségük romlásához vezetett. A ketrecek ugyanis kicsik voltak és nedvesek.

November óta az állatkert állítólag megkapta az állatok etetésének fedezetéül szolgáló összeget, a napi 18 ezer jüant (508 ezer forint), de a tigrisek egy része a korábbi éhezéstől már olyan rossz állapotban volt, hogy már nem lehetett megmenteni őket.

A szibériai tigrisek a világ kihalófélben lévő állatfajtái, feltételezések szerint Észak-Kínában vadon mindössze háromszáz élhet belőlük. Kínában védett állat, elejtéséért halálbüntetés járhat.