Februárban a Sea Sheperd bálnavédő egyesület egy hajóját támadták meg a japánok, most Peter Bethune állatvédőt vette őrizetbe a japán parti őrség.

A 44 éves bálnavédőt, akit azzal gyanúsítanak, hogy a múlt hónapban engedély nélkül hatolt be egy japán bálnavadász hajóra, a japán őrség egy hete tartja fogva. A Sea Sheperd szervezete hivatalosan is kijelentette, hogy a bálnavédő egy jet-skiről ugrott át a bálnavadászok hajójára, hogy átnyújtsa az ottani kapitánynak a szervezet Ady Gil nevű hajója miatti kártérítés 3 millió dolláros számláját. Az Ady Gillel számdékosan ütköző bálnavadász hajó pár hónapja végül elsüllyesztette a szervezet járművét.

A bálnavadászok az aktivistát átadták a parti őrségnek, aki a japán jogrend szerint a hajóra való jogtalan behatolásért akár három hónapnyi börtönbüntetést, vagy 100.000 yen pénzbírságot kaphat. Japán az aktivistákat egyszerűen terroristáknak minősíti.

Hirotaka Akamatsu, a halászatért felelős miniszter az újságíróknak elmondta, hogy Bethune-t mindenképp felelősségre fogják vonni, a hatályban lévő törvényeknek megfelelően.

Az utóbbi hónapokban már kétszer is tettlegességig fajuló atrocitásokra került sor az állatvédők és a bálnavadászok között. A japán kormány állítása szerit a bálnákat kutatási célokra használják, de a vízi emlős húsa köztudottan ínyencségnek számít a szigetországban.