Waris Dirie topmodell volt az első nő, aki nyilvánosan elmondta, hogy gyermekkorában körülmetélték. A szomáliai tradíciók szerint a legtöbb lány kiskorában átesik a beavatkozáson. A film alapjául szolgáló könyvet néhány éve adták ki.

A mű annak idején hatalmas sikert aratott. A nők kellőképpen borzadtak, tüntettek, azonnali megoldást követeltek. Ennek ellenére a mai napig évente sokezer kislányt metélnek körül, és nemcsak Szomáliában és más afrikai országokban, hanem Amerikában is. 

Hogy miért kell eltávolítani a klitoriszt, és bevarrni szinte a teljes hüvelyt, a dolognak csak az egyik, a nyugati demokráciákban felnőtt ember számára érthetetlen mozzanata.

A másik az, hogy a beavatkozásokat a mai napig bármiféle érzéstelenítés és alapvető higiénia nélkül végzik el, melybe a gyerekek egy része bele is hal. Párhuzamba lehet ezzel vonni a férfi körülmetélést, mely tradicionálisan elvégezve a családok otthonában történik minimális érzéstelenítéssel, vagy teljesen anélkül, általában a fiúgyermekek 7-10 napos korában.



A sivatag virágában a kilencvenes évek  leendő topmodellje Londonban takarít egy gyorsétteremben, amikor - mint az a filmekben lenni szokott - rátalál a híres fotós. A lány, bár angolul csak kevéssé beszél, lehetőséget kap, és él is vele. A történet hol komikus, hol elszomorító, némi drámával fűszerezve.

Természetesen megmutatják a körülmetélést, pont azokkal a sztereotípiákkal, amikkel elképzelünk a beavatási szertartást. Ősöreg fekete asszony rozsdás szikével, a forróságtól felizzott kövekre csöpögő vérrel, ordító kislánnyal, zokogó anyukával. Jól eltalált jelenet, hatásos, iszonytató. Afrika kietlen tájai és London lenyűgöző színessége keveredik, szájbarágósan elmagyarázva - na kérem, ez az igazi civilizálatlanság.

A történet fő szálát azonban Dirie karrierjének története adja, legyen szó hamis útlevélről, bebörtönzésről, vagy éppen a nyugatra való rácsodálkozásról. Időnként visszugrunk az időben, megjelenik Afrika a maga kietlen tájaival, a mezítlábas kéregető gyerekekkel, a 13 éves lányt megerőszakolni akaró vademberrel.



Diriet a gyönyörű etióp modell, Liya Kebede alakítja, aki erőteljesen formálja meg a megzavarodott, később egyre jobban beilleszkedő lányt. Feltűnik a színen a nagyvárosi eladó, akinek persze nagy a szíve, és patronálja az elveszett leányt, van gonosz és agresszív modellügynök, kissé hebehurgya fotószseni és persze akad egy szerelmi szál is, amiért egészen New Yorkig kell utazni.

A jól beállított és megkomponált jelenetek pontosan adagolják a drámát, a könnyeket, a glamourt, mintha egy laboratóriumban keverték volna össze megfelelő arányban a teljes siker receptjét. Jól sikerült alapanyagokból gyúrt dráma, ami a tálalásnak köszönhetően csak "light" élményt hagy a fogyasztóban.