Az Open University tananyagait töltötték le a legtöbben a világhálóról.
Több egyetemen bevált szokás, hogy az iTunes U on-line szolgáltatáson keresztül osztják meg a tananyagokat, így eljuthatnak a világ bármely részére. Eddig világszerte 250 milliószor töltöttek le anyagot az iTunes U-n keresztül.
„Az emberek tanulási szokásai és igényei változnak” - mondta az Open University helyettes titkára, Martin Bean.
Az egyetem eddig is úttörőként járt elöl abban, hogy felhasználják az internetet ahhoz, hogy elérjék a diákjaikat.
Az első ilyen anyag 2008 júniusában került föl az Apple iTunes U szolgáltatására, és két évvel később már több, mint 20 millió letöltésnél járnak. Ezek az ingyenesen letölthető anyagok segítenek abban, hogy egy diák csatlakozzon egy kurzushoz, és eljuttatják részére a szükséges anyagokat, videókat, hanganyagokat. Ráadásul bárki számára elérhetőek.
Az Open University eddigi legnépszerűbb letöltött leckéje a francia kezdőknek volt. A letöltések egynegyedét a reál tárgyak adják, mint a matematika, természet-, műszaki-, és a mérnöki tudományok.
Az egyetem szerint növekvő százalékban használják a mobiltelefonokat is az anyagok letöltésére. Bean szerint az Apple iTunes U koncepciója válasz arra, hogy a tanulási szokások változóban vannak.
„Sokan direkt azt keresik, ami érdekli őket, és akkor akarják meghallgatni, megnézni vagy elolvasni, amikor nekik jó. Ezek az új csatornák és utak lehetőséget adnak a tanulni vágyóknak arra, hogy az életmódjuknak megfelelő tanulási formát válasszanak. Az Open University pedig mindig is megpróbált lépést tartani a technika fejlődésével.”
Az egyetemnek 525 onine elérhető kurzusa van, mintegy 162 ezer tanulóval. Minden nap, azaz minden 24 órás periódusban 45 ezer diák tanul vagy dolgozik a hálózaton kereszül. A tanulás ezen tipusa egyre több embert vonz, legalábbis az egyetem Média intézetének igazgatója, Peter Scott szerint. „A való világ tudásra éhezik.”
Több nagy egyetemnek van már iTunes-on keresztül elérhető anyaga, hogy az on-line hallgatósághoz is eljusson a tananyag és az olvasmányok. Az Oxfordi egyetem anyagait például már több, mint 3 millióan töltötték le.
A 10 legkelendőbb anyag között van a Cambridge-i Egyetem „A kérdezés művészete” és a Warwick Egyetem „Szex az ókori világban” cím kurzusa is.
