68 éve, 1943 január 19-én született minden idők legnagyobb fehér blues-énekesnője Janis Joplin.
Bár a helyi templomi kórusban énekelt (csengő szoprán hangon), a zene kamaszkoráig másodlagos volt számára. A gimnázium után a Texasi Egyetemen tanult, de nem sokáig bírta a maradi Dél bezártságát, kisstílűségét. Volt emiatt baja elég. Iskoláiban kiközösítették, a főiskolán megválasztották a "legcsúnyább fiúnak", pedig kifejezetten vonzó is tudott lenni.
Elszökött otthonról, ahol jól, de unalmasan élt átlagos családja körében. 1961-től a helybéli mulatókban énekelt, és ekkor kezdődött bensőséges és végzetes kapcsolata is az alkohollal. Kacérkodott a folkzenével és a countryval is, de végül a fekete blues varázsába került, különösen a tragikus sorsú Bessie Smith és a börtönviselt Leadbelly volt rá nagy hatással.
1963-ban San Francisco Haight-Ashbury városrészébe költözött, amely a 60-as évek hippi kultúrájának középpontja volt. 1966-ban tagja lett a hippi-kommuna zenészeiből szerveződött Big Brother And The Holding Company-nak.
1967-ben felléptek a Monterey pop fesztiválon. Itt tűnt ki különleges, rekedt blueshangjával, és ettől kezdve figyeltek fel rá. Az együttessel két lemeze jelent meg, az első a banda nevét viselte, a második a Cheap Thrills, amelynek borítója a zenészeket és Joplint – mint egy kirakós játék elemeit ábrázolja, hatalmas siker volt. Ezen hallható egyik legismertebb dala, a Pieces of My Heart .
Ezzel az albummal kezdődött el a rövid, de annál magasabbra ívelő karrierje.Az együttes sokat turnézott közösen a nyugati part legnagyobbjaival. Zenéjük alapzene, amelyben kiválóan ötvöződött a soul, a blues és a korai hard rock.
Koncertjeit mindig jó hangulat jellemezte. Fellépésein gyakran tett nyárspolgár-idegborzoló kijelentéseket. Például amikor két férfival jelent meg a színpadon, és a nagyérdemű tudomására hozta, hogy ő egyszerre akár két férfit is képes szeretni.
A népszerűség ellenére Joplin kivált az együttesből, és önállóan próbálkozott tovább. Szólópályáján végig segítette a Company gitárosa, Sam Andrew. 1968-ban Bob Dylan menedzsere, Albert Gross, vette pártfogásába Joplint. Ekkor már saját neve is elég volt a sikerhez, a kritika is szapulta kísérőit, így másik együttest szervezett. A Kozmic Blues Band ugyan képzettebb, de kevésbé inspiráló zenészekből ált, a velük készített albumról a Try a legmaradandóbb szám.
Hogy alakult tovább Joplin élete? >>
Forrás: Mi van ma?
