Csillagászok felfedezték, hogy a Szaturnusz Thetisz holdjának hőmérsékleti értékei forróbb régiókat mutatnak, melyek az 1980-as évek híres arcade-játékkarakterét, Pac-Mant formázzák.
Hasonló képződményt szúrtak ki 2010-ben a Mimaszon, az óriásbolygó másik holdján. Az Icarus folyóiratban közzétett tanulmány azt sugallja, hogy a holdak orbitális pályán előretekintő féltekét bombázó, nagy energiájú elektronok felelősek ezért a hatásért.A jelenség hatására a felszín kemény, jeges struktúrává áll össze, mely nem hevül fel vagy hűl le olyan gyorsan, mint a nem érintett félteke.
A két hold hőképeit a Cassini-Huygens misszió során készítették, mely 1997-ben indult el, hogy részletesen szemügyre vegye a szaturnuszi-rendszert. A szonda által észlelt hőmérsékleti értékek alacsonyak – a Thetisz legmelegebb részei mínusz 183 fokosak, azonban a Pac-Man alakzat „szájában” lévő régió még 15 fokkal hidegebb.
Az első Pac-Man felfedezésekor a kutatók még nem tudták biztosan, mi lehet a kiváltó ok, és azt feltételezték, hogy az eltérő felszíni összetétel kulcsfontosságú szerepet játszhat a jelenség születésében. Egy hasonló alakzat létezése a közelben viszont alátámasztja az elméletet, mely szerint a gyorsan mozgó elektronok felelősek a jelenségért.
„Egy második Pac-Man felfedezése a szaturnuszi-rendszerben arról árulkodik, hogy az ilyen alakzatokat létrehozó folyamatok elterjedtebbek, mint eddig hittük” – mondja Carly Howett, a vizsgálat vezetője.
Forrás: Hirado.hu
