Sokáig csak „Mike roncsa” néven emlegették a helyiek a titokzatos hajóroncsot, amely Key Largo szigetének partjainál fekszik. Most, 100 év után végül sikerült azonosítani.

Több mint száz év után derült fény a rejtélyre: az 1911-ben elsüllyedt hajó a Hannah M. Bell, amelyet 1893-ban építettek Angliában.

A Florida Keys National Marine Sanctuary (Florida Keys Nemzeti Tengeri Rezervátum) által kiadott közlemény szerint a hajdani gőzös cukrot, pamutot és egyéb rakományt szállított Európa, az Egyesült Államok és Észak-Amerika között. A96 méter hosszú hajó a sekély zátonyon feneklett meg, amelyet ma csak Elbow-zátonyként (Könyök-zátony) ismernek. A hajó éppen Mexikóból szállított kőszenet, amikor 1911. április 4-én zátonyra futott körülbelül 10 kilométerre Key Largo szigetétől. A baleset után még megpróbálták megmenteni, de kamrái teljesen megteltek vízzel. Egy hónappal később a tengeri áramlatok darabjaira tépték és szétsodorták a sekély vízben.

Egy csapat tengeri régész szeptemberben indított expedíciót a roncshoz és sikeresen beazonosította a hajót. Az azonosításhoz pontos méréseket végeztek, a hajó sajátosságait összevetették a szállítmányozási nyilvántartásokban szereplőkkel. Abban azonban szerencsések voltak, hogy a hajó szinte ugyanott fekszik most is, ahol elsüllyedt, és ahol a nyilvántartásokban is szerepel.


A kutatók kiderítették, hogy a gőzhajót egy Ropner and Son nevű cég építette, a nevét pedig a megkeresztelő hölgyről kapta. A korallzátonynak egyébként rengeteg más hajó is áldozatául esett. A Hannah M. Bell két másik hajóhoz fekszik közel, az USS Arkansas és a City of Washington roncsához. 1920-ban maga a gőzös járult hozzá egy másik hajó elsüllyedéséhez: a Quoque szállító gőzös pontosan fölötte szenvedett hajótörést. Ez a baleset is hozzájárult a nehéz azonosításhoz. A helyi hírekben eddig tévesen jelent meg a gőzös neve, és a környéken annyi hajó szenved baleset, hogy a helyiek már nem is tartják számon azokat.

Forrás: Explorer World