1999-ben az UNESCO közgyűlése február 21-ét az Anyanyelv Nemzetközi Napjává nyilvánította, ezzel hívva fel a figyelmet a Föld nyelvi sokszínűségére és gazdagságára.

Banglades javaslatára a világnapot annak emlékére tartják, hogy 1952-ben, az akkor még Pakisztánhoz tartozó országban az urdut nyilvánították az egyetlen hivatalos nyelvvé, annak ellenére, hogy a bangladesiek anyanyelve a bengáli. Február 21-én Dakkában a diákok fellázadtak az anyanyelv elnyomása ellen. A rendőrség összetűzött a tüntetőkkel, és öt diákot megölt. Bangladesben ezt a napot azóta a bengáli nyelvi mozgalom napjaként ünneplik.
Február 21-ét 2000 óta tartják számon az Anyanyelv Nemzetközi Világnapjaként, és azóta minden évben rendezvényeket, szimpóziumokat tartanak a jeles alkalomból.
Forrás: Wikipedia