78 éves korában elhunyt a legendás amerikai zongoraművész. Cliburn az utóbbi évek legünnepeltebb zongoristájának számított, 2011-ben Obama elnöktől vehette át a Nemzeti Művészeti Medált.
A művész 1934-ben született Louisianában, és már három éves korától kezdve zongoraleckéket vett édesanyjától. Tizenkét éves korában megnyert egy zongoraversenyt az államban, és ezt követően a Houston Szimfonikus Zenekarral léphetett fel. Húsz éves korában részesült a megtiszteltetésben, hogy New York híres koncerttermében, a Carnegie Hallban zongorázhatott.
1958-ban, 23 évesen Moszkvában megnyerte a Nemzetközi Csajkovszkij Zongoraversenyt. A fiatal amerikai tehetség legendás győzelme a Hidegháború csúcsán nemcsak világsztárrá emelte Van Cliburnt, hanem a szovjet-amerikai konfliktus enyhüléséhez is hozzájárult. Az óriási siker után valóságos amerikai nemzeti hősként, parádéval ünnepelték a New York-i Broadwayn, amire még nem volt példa zongoraművész esetében.
Cliburn későbbi Csajkovszkij-felvétele az első klasszikus zenei lemez volt, amely több mint egymillió példányban kelt el, végül tripla platina album lett belőle. A zongorista később is előszeretettel adta elő orosz zeneszerzők darabjait: Csajkovszkij-, Rahmanyinov- és Prokofjev-műveket is játszott.
A világ 17 legkiválóbb zenekara szerződtette őt 45 hangversenyre, és szinte mindenütt fellépett Amerikában is.
Bár a rendszeres fellépésektől 1978-ban visszavonult, Harry Truman óta minden amerikai elnöknek tartott zongoraelőadást. 2004-ben Életmű Grammy-díjat kapott a klasszikus zenéért tett szolgálataiért, 2011-ben pedig Barack Obamától vehette át a Nemzeti Művészeti Medált (National Medal of Arts).
A zongorista a csontrákkal vívott küzdelem után, szerdán, texasi otthonában hunyt el - közölte barátja és szóvivője, Mary Lou Falcone.
Forrás: Classic FM
