Kalapács alá kerülnek az ártatlanul megvádolt kapitány sorai, amelyet egy hónappal azután írt a börtönből a belügyminiszternek, hogy hazaárulás vádjával elítélték.

A jelenleg a Dreyfus-család tulajdonát képező, 100-150 ezer euró értékűre becsült dokumentum hatalmas történelmi jelentőséggel bír. A Dreyfus-ügy vízválasztónak tekinthető a Harmadik Köztársaság és egész Franciaország történetében. A levélben az akkor még csak szerveződő Dreyfus-pártiak majdani harcának teljes tematikája megtalálható - hangsúlyozta közleményében az aukciósház. "Egy katona számára lehetséges legelvetemültebb bűntettért ítéltek el és ártatlan vagyok. Sem kegyelmet, sem irgalmat nem kérek öntől, Miniszter úr, csak egyszerűen igazságot" - írta cellájából a zsidó származású elzászi katonatiszt.

Az 1906-ban rehabilitált Alfred Dreyfus (1859-1935) pere hatalmas politikai válságot okozott Franciaországban, és az antiszemitizmus erősödésével a francia közvélemény két összebékíthetetlen táborra oszlott az ügy megítélésben, kis híján polgárháborús helyzet alakult ki.
Amikor a perújrafelvételt követően Dreyfust ismét elítélték, s a köztársasági elnök megkegyelmezett neki, a katonatiszt elfogadta a kegyelmet, az ügye mögé felsorakozó értelmiségiek viszont tovább küzdöttek teljes rehabilitálásáért. Itt vált el végképp egymástól Alfred Dreyfus személye és a Dreyfus-ügy, amely jelentősen hozzájárult a baloldal megszerveződéséhez, az értelmiség csoportjainak tudatos szerepvállalásához. Ezt követően vitték keresztül 1905-ben az állam és az egyház szétválasztását, és az ügy fejleményei nyomán érlelődött meg Herzl Tivadarban a zsidó állam megalapításának eszméje.

A májusi árverésen egyébként 149 tárgy kerül kalapács alá: egyebek mellett Jean-Jacques Rousseau kézzel írott levelei D'Houdetot grófnéhoz, akiről az 1761-ben írt Az új Héloise főhősnőjét mintázta. A dokumentum értékét 250-350 ezer euróra becsülik. Megvásárolható lesz Voltaire 62, kézzel írott levele is, amelyekben életének utolsó 23 évében a mindennapjairól számolt be. Ezek értéke 100-150 ezer euró körül mozog. Elárverezik Francois-René de Chateaubriand Síron túli emlékiratok című műve kéziratát is (80-120 ezer euró), és a kötet első kiadási szerződését (20-30 ezer euró), valamint Minka és Karl-Hans Strauss gyűjteményéből mintegy 40 kéziratos levél kerül kalapács alá olyan művészektől, mint Monet, Pissarro, Signac, Cocteau, Renoir vagy Rodin.