A cool jazz egyik úttörőjeként is számon tartott, 86. életévében járó amerikai Lee Konitz lép színpadra november 26-án a Budapest Jazz Clubban.
Lee Konitz 1927. október 13-án született az Illinois állambeli Chicagóban. Kezdetben klarinétozott, klasszikus zenét játszott, majd később áttért az altszaxofonra. A '40-es években olyan zenekarokban játszott, mint Jerry Wald és Claude Thornhill, emellett Miles Davis-szel is szerepelt. Ezzel párhuzamosan Lennie Tristanónál tanult, akivel lemezfelvételeket is készített. Az '50-es évek elején egy ideig Stan Kenton zenekarában dolgozott.
Az ötvenes évek közepétől elsősorban saját zenekarait vezette, lemezfelvételeket készített, koncertezett és egy rövid ideig ismét együtt játszott Tristanóval. Sokat tanított is. Ez a tevékenység mindjobban érdekelte, számos workshopot vezetett, magánórákat adott. A hetvenes évek közepén számos albumot készített Warne Marsh-sal, mely szakmai és kereskedelmi szempontból is rendkívül gyümölcsözőnek bizonyult.
Lee Konitz generációjának egyik legjobb alt-szaxofonosa, aki sokaktól eltérően nem Charlie Parker nyomdokaiba lépett, hanem önálló alternatívát kínált elsősorban önmagának, és persze zenésztársainak is. Hangzásvilága az évek folyamán organikusan változott. Eredetileg vékonyabb, száraz hangszínen játszott, amit akkor változtatott meg, amikor Kentonnal dolgozott. Erre feltétlen szüksége is volt, különben megfulladt volna a zenekar nagy hangerejében. "Nem volt könnyű abban a zenekarban altszaxizni. Legközelebb inkább dobos leszek" - nyilatkozta.
A veterán zenész életpályájának hosszát jól szemlélteti, hogy már a fekete-fehér tévéfelvételeken is kiforrott, letisztult játéka hallható. Az állandó koncertezés mellett a tanítást is elsődleges feladatának tekintő Konitz saját oktatási metodikát fejlesztett ki.
A lemezgyűjtő fanatikusok külön polcrendszert kénytelenek fenntartani számára, hiszen játéka több mint 130 lemezen hallható, és ez a szám is csak akkor állja meg a helyét, ha szigorúan a saját neve alatt megjelenő albumokat számoljuk össze.
Ha a meghívásos lemezeket is számba vesszük, hazai vonatkozása miatt külön említést érdemel a Trio Midnight 2005-ben megjelent korongja, melyen a zenekar Konitz vendégszereplésével rögzített belgiumi koncertje hallható.
A novemberi 26-án tartott budapesti koncerten a világklasszis szaxofonost a zenész egyik állandó partnere, Dan Tepfer kíséri zongorán.
