Az ISON mellett a Lovejoy-üstökös is feltűnik az éjszakai égbolton, és az előrejelzések szerint kedvező körülmények között akár szabad szemmel is látható lehet az év végéig.

Az üstökös, melyet szeptember elején egy ausztrál amatőr csillagász, Terry Lovejoy fedezett fel, hajnalonként a keleti égbolton figyelhető meg, amint a Nagy Medve (Ursa Major) csillagkép alatt látható Vadászebektől (Canes Venatici) az Ökörhajcsár (Bootes) felé tart. Friss észlelések szerint a Lovejoynak hosszú gázcsóvája alakult ki, és a megtévesztésig hasonlít az ISON-hoz - írta a kometen.info csillagászati portál.


A hivatalosan C/2013 R1 katalógusszámot viselő Lovejoy elliptikus pályáján 346 évenként egyszer megy el a Nap mellett, amelyhez legközelebb december 22-én kerül.

Az ISON-üstököstől eltérően, amely csütörtökön száguld át a Nap külső légkörén, a Lovejoy csak mintegy 120 millió kilométerre közelíti meg a csillagot. Ez a Föld-Nap távolság körülbelül 80 százalékának felel meg. A Földhöz legközelibb, 60 millió kilométerre eső pontot már november 19-én elérte.

Amikor az ISON csütörtök este a Nap légkörébe száguld, eldől a sorsa: sikeresen át is vészelheti az utat, de ugyanígy szét is eshet vagy a forróságtól el is párologhat.

Forrás: MTI