A Hubble-űrteleszkóp 24. születésnapjának ünnepléséhez a NASA és az ESA csodálatos képet tett közzé az NGC 2174, vagy más néven Majomfej-köd egy részéről.
A színpompás régiót fiatal csillagok töltik ki kozmikus gáz- és porgomolyagba ágyazódva. Az NGC 2174 mintegy 6400 fényévre található az Orion konstellációban. A Hubble 2001-ben már szemügyre vette, és 2011-ben szintén lenyűgöző fotót tettek közzé megfigyeléseiből. Most pedig 24. születésnapja alkalmából fordította szemét ismét a köd felé.
A csillagködök a Hubble kedvenc célpontjai. Színes gázoszlopaik, izzóan fényes csillagaik éterien szép felvételeket eredményeznek. Fotóinak néhány leghíresebbike is ködöket ábrázol: a 22. és 23. születésnapján például a Tarantula- és a Lófej-ködöt, míg 2012-ben az NGC 5189 planetáris csillagködöt tárta fel.
Az új felvételen bemutatott terület az NGC 2174 belsejében helyezkedik el. A csillagköd (nebula) robbanékony csillagóvoda, megpakolva a csillagkeletkezéshez szükséges alapanyagokkal. Olybá tűnik azonban, hogy az új csillagok létrehozásának receptje nem túlságosan hatékony, és a legtöbb alkotóanyag elfecsérlődik, ahogy a gáz és por szétoszlik. Ezt a folyamatot gyorsítja a nagyon forró fiatal csillagok jelenléte, melyek nagy sebességű szeleket generálnak, ezek pedig kifelé fújják a gázt.
Az új fotón vibráló színek egész palettája látható. Sötétbarna és rozsdaszínű porfelhők tornyosulnak kifelé, fényes, kék gáz hátterével övezve. Ezeket a lenyűgöző színárnyalatokat a Hubble többféle színszűrővel készített fotóinak kombinálása hozza létre, hogy felfedjék ama színek széles tartományát, amelyek az emberi szemnek általában láthatatlanok.
A kozmikus születésnapi tortán a bevonatot az izzó felhők között elszórt, fiatal fehér és rózsaszín csillagok szolgáltatják, ellökve maguktól a sötét csillagbölcsőket, melyekben megszülettek. Az NGC 2174 kulcsfontosságú alkotóeleme a hidrogéngáz, amelyet a fiatal csillagok kibocsátotta ultraibolya sugárzás ionizál. Innen a régió másik neve: HII-es régió, azaz ionizált gáz hatalmas felhője.
A Hubble 24. születésnapját a fotó mellett egy Rómában tartandó konferenciával ünneplik meg, ott bemutatják azokat a tudományos áttöréseket, amelyeket a Hubble az utóbbi két évtizedben elért, ezenkívül szó esik azokról a kulcsfontosságú témákról és kérdésekről, amelyek a következő évtizedben átformálhatják az asztrofizika területét.
A Majomfej-köd eme részét a 3-as nagy látószögű kamerával készítette az obszervatórium infravörös tartományban.
Forrás: Hirado.hu
