1973. július 20-án, tragikus hirtelenséggel érte a halál a kínai-amerikai színészt, a harcművészeti filmek kiemelkedő sztárját, a modern populáris mozikultúra ikonját.
Bruce Lee 1940. november 27-én született San Francisco kínai negyedében Lee Jun Fan néven. A Bruce nevet egy ápolónőtől kapta születésekor, a kórházban. Apja a hongkongi operaház népszerű sztárja volt, akit sokszor megkeresték filmszerepekkel is. Ennek köszönhetően Bruce már három hónapos korában a kamerák elé került a Golden Gate Girl című film forgatásán. Gyerekszínész lett belőle, 1946-ig mintegy húsz filmben szerepelt. Természetesen viselkedett a kamerák előtt, ráadásul élvezte, hogy a figyelem középpontjában lehet.
Betegeskedő gyermek volt, ezért 13 évesen sportolni kezdett. Egy katolikus fiúiskolába járt, ahol barátaival gyakran verekedésbe keveredett. Tökéletesíteni akarta harci erejét, így lett Ip Mannak, a Ving Csun kungfu nagymesterének a tanítványa. Megismerkedett az ökölvívással, a japán dzsúdóval és a thai boksszal, sőt táncolni is megtanult, és megnyerte a hongkongi chachacha bajnokságot. Szüleit elszomorította, hogy a tanulásban nem jeleskedett, féltették, hogy a verekedések miatt komoly bajba kerül, ezért visszaküldték San Franciscóba.
Amerikába érve rövid ideig táncot tanított, majd a Washington állambeli Seattle-be költözött, és a középiskola befejeztével a Washingtoni Egyetem filozófia szakos hallgatója lett. Hogy finanszírozni tudja tanulmányait, Ving Csun-órákat adott, majd saját harcművészeti iskolát nyitott. 1964-ben feleségül vette egyik tanítványát, Linda Emery-t. Oaklandbe költöztek, ahol Lee kungfu iskolát alapított: minden idejét az oktatásnak szentelte és kialakította saját harcművészeti stílusát, amelyet Jeet Kune Doónak nevezett.
A filmszakma is felfigyelt rá: 1966-ban Los Angelesbe hívták a Zöld darázs című kalandfilm-sorozat forgatására. Lee akrobatikus mozgása annyira gyors volt, hogy a kamerák nem tudták tisztán rögzíteni az akciókat, ezért arra kérték, mozogjon lassabban. Lee egyedi stílusú harcmodora lenyűgözte a nézőket, de a sorozatnak nem lett folytatása. 1969-ben emlékezetes szerepet kapott James Garner oldalán A kicsi nővér című filmben, amely Raymond Chandler regényéből készült.
Lee úgy érezte, hogy származása miatt nem tud igazán betörni a filmvilág élvonalába. Még több időt töltött az edzőteremben, fizikai kondíciójának javítására koncentrált. 1970-ben súlyos hátsérülést szenvedett, orvosai hat hónap ágynyugalomra ítélték. A nem várt kényszerpihenő alatt Lee több filmtörténetet eszelt ki, amelyet a Warner Bros. lelkesedéssel fogadott. Végül a hongkongi színész ötlete alapján készült el a Kung-Fu című sorozat, melyben Lee szerepét David Carradine kapta meg.
Lee csalódottan tért vissza Hongkongba 1971-ben, ám legnagyobb meglepetésére sztárként üdvözölték. Azonnal két filmszerződést írt alá a helyi Golden Harvest filmstúdióval, és még abban az évben bemutatták a Nagyfőnök című filmjét, amely elsöprő sikert aratott. Ezt követte az 1972-ben forgatott Tomboló ököl. Lee saját filmcéget alapított Concord Pictures néven és piacra dobta első saját rendezésű filmjét is, A sárkány útját. Amikor belekezdett negyedik Golden Harvest filmjébe, a Haláljátékba, a Warner Brothers is érdeklődni kezdett a mozi iránt.
Alig egy hónappal a Sárkány közbelép című sikerfilm bemutatója előtt, 32 éves korában érte a halál a színészt, akinek váratlan halála az egész világot megrázta. A hivatalos jelentések szerint halálát agyi ödéma okozta. A magyarázatot az első pillanattól fogva sokan vitatták.
Bruce Lee merőben új akcióhős figurát hozott létre a filmvásznon, később olyan követői akadtak, mint Chuck Norris, Jean-Claude Van Damme, Steven Seagal vagy Jackie Chan.
Forrás: Wikipedia
