Őrizetbe vették az Állami Ermitázs Múzeum kutatókönyvtárának egyik alkalmazottját, akit különböző történelmi témájú illusztrációk eltulajdonításával gyanúsítanak.

Feltételezések szerint a könyvtárból származó könyvekből kivagdosott metszetek és fényképek egy antikvárium könyvkereskedésébe kerültek, ahol eladásra kínálták őket – írja az Art Newspaper.

A múzeum honlapján február 13-án közzétett sajtóközlemény szerint az alkalmazottat az Ermitázs biztonsági emberei és az FSB, a Szövetségi Biztonsági Szolgálat – a korábbi KGB utódja – közös hadművelet során fogta el. A hiányzó oldalakra a múlt hónapban derült fény egy gyűjteményi ellenőrzés során, de az akciónak köszönhetően sikerült megfékezni a további vandalizmust és lopást, valamint a kulturális értékeket is visszaszerezték.

Dmitry Kochetov, a regionális FSB iroda szóvivője így nyilatkozott a Tassnews-nak: „Számos metszetet, litográfiát, fényképet, és 17-19. századi könyvet találtak a könyvtári alkalmazott és közeli barátnője otthonában, csakúgy, mint Szentpétervár könyvkereskedéseiben.”

Egy 2006-os belső ellenőrzés során több mint 200 műkincset hiányoltak az Ermitázs gyűjteményéből, a nyomok pedig egy korábbi kurátorhoz vezettek, aki az íróasztalánál hunyt el az azt megelőző évben. A műalkotások közül csupán körülbelül 30 darab került elő.