A New Yorkot alapító hollandok magukkal vitték a náluk december 6-án püspöksüvegben körmenetelő, ajándékosztogató Szent Miklóst, aki sajátos jellemfejlődésen ment keresztül Amerikában. Piros kabátba bújtatott, joviális, mégis tekintélyt parancsoló, termetes apafigura lett belőle, akinek ünnepi forgatókönyvét és karakterét gyermekvers- és slágerszerzők írják.