Elhunyt Walter Kempowski, a kortárs német irodalom egyik tekintélyesebb személyisége. A 78 éves írót péntekre virradóan az alsó-szászországi Rotenberg kórházában érte a halál. A nemzetközileg is elismert alkotó hosszabb idő óta rákban szenvedett.

Walter Kempowski 1929-ben született Rostockban. 1944-ben szolgált a Hitlerjugendben, majd 1948-ban egy szovjet katonai bíróság kémkedés vádjával 25 éves kényszermunkára ítélte. 1956-ban szabadult. 

Pedagógiát és irodalomtudományt tanult, később számos egyetem professzora lett. Kempowski - akit történelmi regényeinek köszönhetően - Németország "élő krónikásaként" tartottak számon - több irodalmi díj kitüntetettje volt. 2005-ben Lübeck városa a Thomas Mann-díjat adományozta neki a Nobel-díjas író halálának 50. évfordulója alkalmából. A díj Németország egyik legkomolyabb irodalmi elismerésének számít. 

Kempowski regényei és önéletrajzi művei általános megítélés szerint a 20. század legfontosabb elbeszélései közé sorolhatók. Műveiben honfitársai mindennapjait mesélte el, s - mint pályatársai vallották - az átlagemberek megszólaltatásával lépésről-lépésre demokratizálta a német irodalmat. 

Művei közül a legjelentősebbek közé számított a börtönéveket feldolgozó Im Block, valamint a 9 kötetes, sajátos családregény, a Deutsche Kronik. Ugyancsak nevéhez fűződik a 10 kötetből álló, csaknem 8000 oldalt felölelő Echolot című mű. Ennek egyedülálló jellege abban mutatkozik meg, hogy szinte egyetlen sora sem a szerző tollából származik, hanem kizárólag idézetekből áll. Walter Kempowski ugyanis naplórészletekből, katonai parancsokból, képeslap- és egyéb nyilvános szövegekből - 26 éves munkával - állított össze egy olyan kollektív naplót, amely a második világháború borzalmait idézte fel, s a háború befejeződésének állított emléket.

Kempowski nagysága - mint az Echolot megjelenésekor hangsúlyozták - abban is megmutatkozik, hogy a kollektív emlékezést minden körítés nélkül, a háttérbe húzódva tartotta életben. Még 1971-ben írta egyik leghíresebb, Tadellöser und Wolff című, bestsellerré vált regényét, amelyben fiatalkori éveire és egyben a nemzetiszocializmus és a második világháború időszakára emlékezik vissza. A regényből 1975-ben film is készült. 

2006 augusztusában Walter Kempowski kiállt a Nobel-díjas német író, Günter Grass mellett, aki beismerte, hogy tizenhét évesen az egykori náci párt fegyveres alakulatának, a hírhedt Waffen SS-nek a tagja volt. Az írótárs, Kempowski akkor azt hangoztatta, hogy a beismerés kissé megkésve történt. Ugyanakkor védelmébe vette Grasst, idézve azt a bibliai mondást, hogy csak az vessen követ rá, akit semmilyen bűn nem terhel.

Forrás: MTI