Richard Gere-t felmentette az indiai legfelsőbb bíróság azon vád alól, hogy közszeméremsértést követett el, amikor egy AIDS-ellenes rendezvényen Új-Delhiben többször arcon csókolta Shilpa Shetty bollywoodi sztárszínésznőt.
Az észak-nyugati Dzsaipur város bírája tavaly májusban letartóztatási parancsot adott ki Richard Gere amerikai filmsztár ellen közszeméremsértés vádja alapján, és Shilpa Shetty indiai színésznőt is beidézte. A színésznő ellen még tavaly megszüntették az eljárást.
Az 58 évesen is sármos Richard Gere az AIDS-ellenes rendezvényen Új-Delhi egyik poros vásárterén először kezet csókolt a gyönyörű indiai színésznőnek, majd többször arcon csókolta teátrális hevességgel, végül az összegyűlt több ezer teherautósofőrnek azt kiáltotta hindiül: "Kondom nélkül nincs szex!", s a tömeg egy emberként visszhangozta a figyelmeztetést.
Az érzelmek nyilvános kifejezése tabunak számít Indiában, s több városban tüntetések voltak, sőt előfordult, hogy a sztárokról mintázott bábukat több városban elégették és rugdalták, a két színész halálát követelve.
Ezzel párhuzamosan sokan rendkívül elítélően nyilatkoztak az ügyről, főként a Richard Gere elleni letartóztatási parancsról, mondván: mindez nevetségessé teszi Indiát a világ előtt.
Gere bocsánatot kért azért, ami esetleg egyesek érzékenységét sérthette. Gere szerint az egész ügyet egy konzervatív politikai csoport robbantotta ki.
Az amerikai színész gyakorló buddhista, a tibeti ügy elkötelezett támogatója, ezért gyakran látogat Észak-Indiába, hogy többek közt találkozzon a száműzetésbe kényszerült dalai lámával. Ezenkívül Gere ismert arról, hogy gyakran adja nevét AIDS-ellenes megmozdulásokhoz.
