Elhunyt Ollie Johnston, a Disney filmstúdió "kilenc öregember" néven ismert legendás animációs csoportjának utolsó képviselője. A 95 esztendős rajzoló hétfőn a Washington állambeli Sequimben lévő otthonában hunyta le szemét - jelentette be kedden a Walt Disney stúdió szóvivője.

Johnston 43 éven át dolgozott a Disney stúdióban. Kezdetben a Mickey Mouse-epizódokhoz rajzolt karaktereket, később olyan klasszikus rajzfilmek elkészítésében működött közre, mint a Hófehérke és a hét törpe, a Pinokkió, a Pán Péter vagy A dzsungel könyve.

A kaliforniai Palo Altóban látta meg a napvilágot 1912-ben. A Disney stúdió már 1935-ben lecsapott rá, amikor végzősként tanult a Los Angeles-i művészeti intézetben. Tíz évvel később vezető animátorként dolgozott a hollywoodi rajzfilmstúdióban.

Nyugdíjba vonulása után, 1978-tól az írásnak, tanításnak és a vasútmodelleknek szentelte életét. Hobbijában a világ legjelesebb szakértői között tartották számon.

2005-ben az animátorok közül elsőként tüntették ki a Művészetek Nemzeti Érmével (National Medal of the Arts).

A Disney és Pixar animációs stúdió vezetője, John Lasseter (Toy Story, Verdák) mestereként tisztelte Johnstont és disneys kollégáját, Frank Thomast.
"Arra tanított, hogy mindig figyeljek rá, mit gondolnak a figurák, és mindig szem előtt is tartottuk, hogy a Pixarban vagy a Disneynél született karakterek életre keljenek a gondolkodásuk és érzelmeik által" - emlékezett mentorára Lasseter.