Augusztus 2. a cigány holokauszt nemzetközi emléknapja: a közvélemény a mai napig igen keveset tud a második világháborúban a náci terror következtében elhunyt romák szenvedéseiről, és ugyanígy az áldozatok számában sincs egyetértés.

A szakértők körében máig nincs egyetértés arról, hány áldozatot követelt Magyarországon a cigány holokauszt: az ’50-es években 50 ezerre becsülték a cigány áldozatok számát, a ’70-es években a Nácizmus Üldözötteinek Bizottsága 28 ezer főről számolt be. Karsai László történész 1992-ben jelentette meg a témával foglalkozó könyvét: széles körű kutatások után arra a következtetésre jutott, hogy ötezerre tehető azon cigány honfitársaink száma, akiket 1944–45-ben etnikai hovatartozásuk miatt elpusztítottak, álorvosi kísérletekkel kínoztak és nyomorítottak meg, deportáltak vagy munkaszolgálatra hurcoltak. A korábbi közléseket Karsai szóbeszédre és szájhagyományra alapozott, megbízhatatlan adatoknak tartja. Nem kevésbé eltérőek azok a becslések sem, amelyek – Szita Szabolcs történész tájékoztatása szerint – általában 200–600 ezer közé teszik az európai roma áldozatok számát. A ’90-es évektől inkább az utóbbi adat vált elfogadottá, a cigányok nemzetközi szervezetei ugyanakkor 1,5 millió áldozatról beszélnek. Ez a szám szerepel a párizsi roma központ nyilvántartásában is.

A roma holokausztra 1972 óta, a Cigány Világszövetség párizsi kongresszusának határozata alapján nemzetközi emléknapon, augusztus 2-án emlékeznek meg. Ezen a napon az Auschwitz-Birkenauban elpusztított romákra és velük együtt a holokauszt valamennyi cigány áldozatára emlékezünk.

A zsidók elpusztítása gyakorlatilag elválaszthatatlan a roma genocídiumtól. Az Auschwitz-Birkenau területén létesített cigánytábort 1944 augusztusának elején, pontosan a 2-áról 3-ára virradó éjszakán számolták fel. A hozzávetőleges becslések szerint csak Auschwitzban összesen 23 ezer roma veszett oda.

A Holokauszt Emlékközpont ez alkalomból idén olyan programot szervezett, amelyen nem csupán a szenvedésről, megpróbáltatásokról esik szó, hanem a cigány kultúra gazdagságáról, a tehetséges fiatalokról és általában a kisebbségi létről napjainkban. A Romaversitas Alapítvány, mint a főiskolás és egyetemista roma hallgatók támogatója, szintén részt vesz a megemlékezésen. A Romaversitas tevékenységével a roma identitás képviselője, a romák jövőjéért felelősséget érző értelmiségi társadalom kialakulását segíti. A program működése óta a magyar társadalom számos elismert roma származású szakemberrel, vezetővel és művésszel gazdagodott.

"A cigány-holokauszt a magyar társadalom számára szinte ismeretlen része a magyarországi holokausztnak" - mondja Havas Gábor, a Romaversitas Alapítvány igazgatója. "Ezért tartjuk fontosnak, hogy a közös megemlékezésre alapítványunk segítségével is felhívjuk a figyelmet" - tette hozzá az igazgató.
Az ünnepségen a kormány és a főváros is képviselteti magát, valamint beszédet mond a Nemzeti és Etnikai Kisebbségi Jogok Országgyűlési Biztosa, Kállai Ernő is. A napi események és programok zárásaként számos roma szervezet közösen emlékezik a cigány holokauszt emlékművénél, a Nehru parkban.