Ray Kroc, akinek Amerika és az egész világ köszönheti a tipikusan huszadik századi McDonald’s étkezési formát, közép-európai, pontosabban cseh származású volt.

„52 éves voltam, cukorbeteg és fájtak az izületeim, de meg voltam győződve arról, hogy életem legjobb része még hátra van...“ - így az impérium-alapító tipikusan amerikai, legenda-teremtő visszaemlékezése. A „talpig amerikai“ úriember apját Alois Kroc-nak hívták, és 1879-ben született a Plzeò melletti Stupno falucskában. Dédszüleinek ugyanitt volt egy kocsmájuk, ahol jófajta cseh söritalt mértek, alighanem disznósajtot és heringet kínálva hozzá... Nos, elég volt alig három generáció, és a dédunoka máris többezer kilométerrel arrébb, valami egészen máson törte a fejét ahelyett, hogy a többi cseh emigránssal együtt valamelyik helyi cseh kiskocsmába járt volna... 

A kis Raymond egyébként nem volt nagy talentum: a középiskola második osztályáig sikerült lépést tartania kortársaival. Az első háború után bárzenész lett, napközben pedig papírpoharakat adott el környékbeli éttermeknek. Az elkövetkező évtizedekben többnyire kisszerű kereskedelmi tevékenységeket végzett, azután jöttek a szokásos véletlenek: először találkozott Earl Prince úrral, aki a tejkoktélokhoz szükséges multimixer feltalálója volt, és ezt a találmányt kezdte népszerűsíteni ügynök-útjain. 

Egyik ilyen útja során, Kaliforniában találkozott a McDonalds testvérekkel, akiknek akkoriban államszerte nyolc ún. drive-in éttermük volt. A fivéreket érdekelte a találmány, Kroc urat pedig az éttermek foglalkoztatták. Kroc rögvest meggyőzte őket, hogy adják el neki az éttermek licencét, és azonnal bővítésbe kezdett. Pénze nem lévén házát eladta, hiteleket vett fel és építkezett, építkezett rendületlenül. 1955-ben nyitotta meg első saját éttermét Illinois államban, amely ma a gyorséttermi hálózat múzeumként üzemel.
1961-ben minden jogot felvásárolt McDonalds-éktól egy hasonló nevű üzlethálózat létrehozására, 1963-ban a hamburger-eladás elérte az évi egymilliárd darabot és mintegy 500 üzlete volt már szerte Amerikában... Amikor a hatvanas évek legvégén némileg lelassult a terjeszkedés, Kroc úr idejét látta a külföldi inváziónak is, először csak Kanadában, majd hét év elteltével már a világ 14 országában kínálták a gyorsbüfékben az egyéni helyett az egyen-ízeket... Kroc úr 1984-ben halt meg, nyolcvankét éves korában - de azért senki se higgye, hogy a hamburger lenne a hosszú élet titka! 

Ma mintegy 119 országban vannak Mcdonalds éttermek, és számuk rohamosan nő. Számunkra különösen kedves volt látni terjeszkedésüket, ahogyan elfoglaltak majd minden sarkot Budapest-szerte - hasonszőrű társaikkal egyetemben - a hagyományos önkiszolgáló-éttermek és kifőzdék elől..
Mit lehetne hozzátenni ehhez - talán csak annyit, hogy azért ne utáljuk emiatt a cseheket!