Az ausztriai Linz és a litvániai Vilnius vette át az Európa kulturális fővárosa címet 2009. január 1-jén. Az osztrák városban a szilveszter éji rendezvényeket is ennek az eseménynek szentelték: a várost átszelő Duna két partján mintegy 400 fős kórus válaszolt a tűzijáték fény- és hangeffektusaira egy kilenc képből álló előadás során.
Martin Heller, a programsorozat svájci koordinátora 68 millió eurós (18 milliárd forint) költségvetésből gazdálkodhat az elkövetkező év során. Ebből a pénzből előreláthatólag 220 program valósul meg 2009 folyamán.
Az első előadásra január 2-án kerül sor: Fernando Pessoa Kétségek könyve című regényének színpadi adaptációját Klaus Maria Brandauer adja elő.
