A legendás 16. amerikai elnök, a rabszolgaságnak véget vető Abraham Lincoln születésének 200. évfordulóját ünnepelték csütörtökön az Egyesült Államokban.
Koszorúzást rendeztek a washingtoni Ford Színházban is, ahol Lincolnt egy, a déliekkel rokonszenvező színész 1865. április 14-én meggyilkolta. A színház 18 hónapi felújítás után csütörtökön nyílt meg újra a nagyközönség előtt. A megnyitón idéztek a legendás elnöknek a rabszolgák felszabadításáról szóló emancipációs proklamációjából és több beszédéből.
A Ford Színházban előző este rendezett ünnepségen Barack Obama elnök és a first lady, Michelle Obama is részt vett, olyan hírességek jelentek meg, mint Sidney Poitier színész és George Lucas rendező, akiket életművük elismeréseként Lincoln-emlékéremmel tüntettek ki.
"Mindazon dolgok ellenére, amelyek megosztottak bennünket - Észak és Dél, feketék és fehérek - rendíthetetlenül hitt abban, hogy a szívünkben egy nemzet, egy nép vagyunk" - fogalmazott a 47 éves Obama, akinek karrierje nagy nevű elődjéhez hasonlóan az illinois-i törvényhozásból indult, és aki Lincolnhoz hasonlóan kitűnő szónok.
Barack és Michelle Obama és Sidney Poitier az ünnepségen
A washingtoni Nemzeti Levéltárban ötnapos kiállítás nyílt, ahol egyebek mellett megtekinthető az emancipációs nyilatkozat eredeti példánya. A kongresszusban is megemlékezést tartottak a nagy elnök 200. születésnapján. A Kongresszusi Könytárban tárlat nyílt, amelyen bemutatják Lincoln több személyes tárgyát, egyebek között azt a bibliát, amelyre a kezét téve letette az elnöki esküt, akárcsak a Lincolnt példaképének tekintő Barack Obama idén január 20-án.
Illinois szövetségi államban, amelynek törvényhozásában Lincoln éveken keresztül dolgozott, több megemlékezést is tartottak. Obama elnök a tervek szerint ellátogat a fővárosba, Springfieldbe, ahol rész vesz egy ünnepi banketten. Obama beszédeiben többször tett utalást Lincolnra, két éve a springfieldi Capitoliumnál tett bejelentést arról, hogy megpályázza az elnökséget. Beiktatási ebédjén a washingtoni kongresszusban ugyanazt a menüt szolgálták fel, amelyet Lincoln beiktatásakor 1861-ben.
A pennsylvaniai Gettysburgben új múzeum nyílt, ahol egyebek között látható az az ágy, amelyben Lincoln a híres beszédének elmondása előtti estén aludt.
A 200. évforduló alkalmából négy új egycentest, vagyis Lincoln-pennyt terveztek; az első csütörtökön került forgalomba. Az egycentesek egyik oldalán az elnök profilja, másik oldalán életének egy-egy jelenete látható. Csütörtökön megemlékezéseket tartottak egyebek mellett Los Angelesben, Detroitban, Atlantában, Dallasban és Philadelphiában, és négy új életrajzi könyv is napvilágot látott.
A New York-i Christie's aukciós ház árverésre bocsátotta Lincoln egy 1864-es, az újraválasztása után a Fehér Házban mondott beszédének kézzel írott másolatát. Az aukciós ház várakozása szerint a négyoldalas beszéd 3-4 millió dollárért fog elkelni.
