Az Atacama sivatagban felállított chilei csillagvizsgálóból európai asztronómusok beazonosították a Tejúton kívül lévő eddig legrégebbi csillagokat.
A frissen távcső elé került égitestek 13,7 milliárd évvel ezelőtt, közvetlen az ősrobbanás után keletkeztek.Mint azt a projekt vezetője, Else Starkenberg elmondta, a csillagokat nagyon nehéz a többi már ismert égitesttől elválasztani, de most már „nem veszítjük őket szem elől”. Egy nagy különbség a fiatalabb csillagokhoz képest, hogy ezekhez képest az őscsillagok lényegesen kevesebb fémet tartalmaznak.
A bizonyíték, hogy már az ősrobbanás idejében léteztek csillagok, még a kutatókat is meglepte, eddig erre az időre csak következtetni lehetett.
Az újonnan felfedezett csillagok tanulmányozásával közelebb juthatunk a világ keletkezésének időszakához is; ez olyan, mintha most jobban kirajzolódtak volna világunk ujjlenyomatai. A kutatásokat abba az irányba folytatják, hogy vajon léteztek-e már akkor galaxisok.
Az említett chilei csillagvizsgáló helyszínén egy 42 méteres átmérőjű teleszkóp felállítását tervezik a kutatások folytatásához, mivel a sivatagi hegyvidékben szinte mindig tiszta az ég.
Az említett chilei csillagvizsgáló helyszínén egy 42 méteres átmérőjű teleszkóp felállítását tervezik a kutatások folytatásához, mivel a sivatagi hegyvidékben szinte mindig tiszta az ég.
