Tiszteletbeli doktorrá választja a svéd Karolinska Intézet Michael J. Fox-ot. A Nobel-díj zsűrije szokatlan lépését azzal indokolja, hogy a Parkinson-kórban szenvedő színész nagyban hozzájárul a betegség leküzdését szolgáló kutatásához.
A tiszteletbeli doktor címet az Intézet csak nagyon kivételes esetekben ítéli oda: a 48 éves híresség kitüntetését azzal indokolják, hogy a színész „a róla elnevezett alapítvány létrehozásával és a betegséggel kapcsolatos tájékoztatásban nyújtott szerepvállalásával sokat tett hozzá a Parkinson-betegséggel kapcsolatos kutatáshoz”, illetve hogy ezzel a kanadai születésű sztár „a kutatás szabadságának egyik élharcosa” is.Az elismerés politikai vetülete annyi, hogy az idősebbik Bush kormánya annak idején etikai és vallási okokból nem támogatta az
őssejtekkel való kísérletezést; ezt a tilalmat Barack Obama az elnöki poszt elfoglalásakor azonnali hatállyal megszüntette.
Michael J. Fox a nyolcvanas években vált ismertté, több tévésorozat és a „Vissza a jövőbe” trilógia kapcsán. 1991-ben diagnosztizálták nála a kórt, amely az idegrendszert megtámadva előbb remegéshez, majd az izmok fokozatos és teljes megmerevedéséhez vezet. A karrierjét 2000-ben betegsége miatt feladni kénytelen Fox úgy nyilatkozott, hogy a skandináv díj nagy megtiszteltetés számára.