Tiszteletbeli doktorrá választja a svéd Karolinska Intézet Michael J. Fox-ot. A Nobel-díj zsűrije szokatlan lépését azzal indokolja, hogy a Parkinson-kórban szenvedő színész nagyban hozzájárul a betegség leküzdését szolgáló kutatásához.

A tiszteletbeli doktor címet az Intézet csak nagyon kivételes esetekben ítéli oda: a 48 éves híresség kitüntetését azzal indokolják, hogy a színész „a róla elnevezett alapítvány létrehozásával és a betegséggel kapcsolatos tájékoztatásban nyújtott szerepvállalásával sokat tett hozzá a Parkinson-betegséggel kapcsolatos kutatáshoz”, illetve hogy ezzel a kanadai születésű sztár „a kutatás szabadságának egyik élharcosa” is.

Az elismerés politikai vetülete annyi, hogy az idősebbik Bush kormánya annak idején etikai és vallási okokból nem támogatta az
őssejtekkel való kísérletezést; ezt a tilalmat Barack Obama az elnöki poszt elfoglalásakor azonnali hatállyal megszüntette.

Michael J. Fox a nyolcvanas években vált ismertté, több tévésorozat és a „Vissza a jövőbe” trilógia kapcsán. 1991-ben diagnosztizálták nála a kórt, amely az idegrendszert megtámadva előbb remegéshez, majd az izmok fokozatos és teljes megmerevedéséhez vezet. A karrierjét 2000-ben betegsége miatt feladni kénytelen Fox úgy nyilatkozott, hogy a skandináv díj nagy megtiszteltetés számára.