A díjat a szlovák parlament magyar képviselői alapították a mártírhalált halt Esterházy János csehszlovákiai magyar politikus tiszteletére.

A kitüntetett minden évben Nagy János szobrász kisplasztikáját kapja emlékül. A parlamenti képviselők ezzel az 1994-ben létrehozott díjjal a szlovákiai magyarok egy jelentős személyiségének vagy szervezetének magatartását, közösségi helytállását jutalmazzák.

A díjat Bárdos Gyula, a Magyar Koalíció Pártjának (MKP) parlamenti frakcióvezetője adta át pénteken a párt pozsonyi székházában. Az ünnepségen jelen volt Csáky Pál pártelnök, valamint több magyar parlamenti képviselő.

Dobos László életútját, munkásságát Berényi József, az MKP elnökhelyettese méltatta. A kitüntetett köszönő beszédében a szlovákiai magyar értelmiség létrejöttének, számbeli gyarapodásának fontosságára figyelmeztetett, egyben arra is, hogy ennek a rétegnek kötelessége a közösség szolgálata, megmaradásának elősegítése.

Dobos László Királyhelmecen született 1930-ban. Aktív szerepet vállalt az 1968-as prágai tavasznak nevezett reformidőszakban, majd másfél évig a szlovák kormány tárca nélküli minisztere volt. A rendszerváltás után az Együttélés politikai mozgalom parlamenti képviselője volt.
1994-ban Kossuth-díjat kapott.

Esterházy János (1901-1957) a két világháború közötti időszakban, majd a második világháború idején következetesen küzdött a szlovákiai magyarok megmaradásáért és jogaiért.

A világháború idején a szlovák parlament egyetlen magyar képviselőjeként egyedül szavazott az akkori fasiszta szlovák állam zsidótörvényei ellen. 1957-ben, a morvaországi Mírovban halt meg. Hamvainak urnája a prágai Motol temető közös sírjában nyugszik.