80 éves korában bakteriális fertőzés következményében elhunyt Wilfrid John Joseph Sheed.

Sheed 1930. december 27-én született Londonban, katolikus családban nevelkedett. 1933-ban költözött a család New Yorkba. A lelkes baseballjátékos 14 évesen kapott gyermekbénulást, így álmainak búcsút mondott, és az írásnak szentelte minden idejét. Sheed Oxfordban diplomázott, majd visszatért az újvilágba.
Szülei révén, akik egy jeles római katolikus könyvkiadó, a Sheed & Ward alapítói voltak, már korán írók, filozófusok körébe került, és sokat vitázott velük a vallásról és az egyházról.

Visszatérte után egy katolikus magazinnál helyezkedett el. 1957-ben megnősült, három gyermeke született. Sokáig írt a The New York Times könyvkritika rovatába, és a Hónap könyve zsűritagja volt évekig.

50 éven keresztül írt, utolsó könyve 2007-ben jelent meg, mely az amerikai populáris zene történetéről szólt. A kritikusok által is sokat méltatott művet Sheed a betegsége alatt is folytatta, szövegeit diktafonra mondta.

Korai könyveiben gyakran ír amerikai és angol iskolásokról, és hősei önmarcangolók voltak, melyet súlyosbított római katolikusok mivoltuk is.

Amikor nem fikciós műveket írt, akkor portrékat, illetve életrajzokat szerzett. Megvetette az irógépet és a számítógépet is, így könyveinek nagy részét kézzel írta.

Forrás: New York Times