A Könyves.blog.hu információ szerint ma hajnalban elhunyt a XX. századi magyar irodalom egyik legjelentősebb alakja.
Tudományegyetem Bölcsészettudományi Karán magyar–francia szakos diplomát szerzett. 1957-től 1982-ig az MTA Irodalomtudományi Intézetében dolgozott. 1983-ban irodalomtudomány doktora lett.
Tagja volt a Magyar Írószövetségnek, a Magyar P. E. N. Clubnak, a Modern Filológiai Társaságnak.
Első versei a Nyugatban és a Magyar Csillagban jelentek meg. 1946-ban az Újhold című folyóiratot alapította meg.
Sokáig nem írt verseket, a nyolcvanas évektől évente jelentek meg kötetei.
Irodalomtörténeti érdeklődésének középpontjában a Nyugat és az avantgárd irodalom, valamint a magyar és a világirodalom párhuzamainak kérdésköre állt.
2008-ban Kossuth-díjat kapott, emelett megkapta a Széchenyi- és József Attila-díjat is.
