A világ egyik legismertebb szobraként ismert a Rio de Janeiro-i Megváltó Krisztus szobor, amely 1960-ig a főváros jelképe volt. A méltán híres emlékmű teljes súlya az 1000 tonnát is eléri, melyből a szobor 700 tonnát nyom, magassága pedig 30 méter.

A Megváltó Krisztus szobra a 700 méter magas Púpon, azaz a tropikus Tijuca erdei Nemzeti Parkban emelkedő Corcovado-hegyen csúcsosodik. 1, 8 millió turista keresi föl évente.



1850-es években fogalmazódott meg a vallási emlékmű első gondolata. Az ötletgazda Dom Pedro Maria Boss katolikus pap, tervei kivitelezéséhez kért támogatást,melyet nem kapott meg. Az ötletet 1921-ben újra felvetették, ekkor volt ugyanis Brazilia függetlenségének 100. évfordulója. Ezen alkalomból az egyik hetilap pályázatot írt ki egy nemzeti emlékhely megtervezésére. A győztes: Heitor da Silva Costa pályaműve lett: egy hatalmas Krisztus szobor, amely Jézus kereszt alakban  ábrázolja és olyan mintha magához ölelné a várost. Ezen kívül kifejezi egyben a felszabadulást és a függetlenséget is.

A szobor Párizsban készült. Kivitelezésén építészmérnök-szobrász csoport dolgozott. Adott volt a helyszín, a Corcovado-hegy, melyre a hatalmas nagyságú szobrot fel kellett vinni és olyan statikai megoldást találni, amely ellenáll az olykor szeszélyes időjárásnak is.

A problémák elméleti megoldása után 1926-ban kezdődtek a szobor kialakításával kapcsolatos munkálatok. A francia Paul Maximilien Landowski szobrászművész először a fej és a kezek megformálásához kezdett. A törzs és a karok megtervezési feladatait Heitor da Silva Costa építészmérnök végezte. Az óriási mű a húszas évek rendkívül felkapott művészeti irányzatának megfelelően, art deco stílusban készült. A szobor fő szerkezeti elemei közé tartozik a vasbeton és a zsírkő melyet a külső borításhoz használtak.

A felhasznált köveket Svédországból hozták. A híres emlékművet elemeire bontva vitték fel kisvasúttal a Corcovadóra és ott állították össze.
A munkáltok mindössze öt évig tartottak 1926-1931-ig. Ünnepélyes keretek között 1931. október 12-én avatták fel. Ennek immáron 80 éve. Az emlékmű költsége 250.000 dollár volt, mely nagy részét adományokból gyűjtötték össze.

1965-ben VI. Pál pápa jelenlétében megismételték az avatási szertartást és ekkor tökéletesítették a megvilágítást is. 1985-ben fogaskerekűt építettek a hegycsúcshoz, a végállomás 40 méterre van a Corcovado legmagasabb pontjától, innen pedig gyalog 220 lépcsőn keresztül juthatunk el a kilátóteraszhoz. A teraszról csodálatos kilátás nyílik. Alattuk terül el a hatmillió lakosú Rio és lehet látni a Copacabana és az Ipanema strandjait is, illetve a nemzetközi repülőteret. Szemben a Cukorsüveg hegy körvonalazódik.

2000-ben és 2001-ben megtisztították és felújították az emlékművet.
2006 októberében kápolnát szenteltek fel a szobor tövében 65. évfordulója alkalmából és Eusebio Oscar Scheid bíboros jóvoltából.

A Megváltó Krisztus szobra az ún. „hetek napján”, 2007. július 7-én Lisszabonban megtartott nemzetközi szavazás eredményeként, az egyetlen olyan 20. századi építmény, amely bekerült a világ hét új csodája közé.