Gene Kelly az Oscar-díjas énekes-táncos-színész Fred Astaire-rel vállvetve ropta a táncot, évtizedekig nem hiányozhatott egyetlen valamirevaló musicalből se.
1912. augusztus 23-án született Pittsburgh-ben, 8 éves korában kezdett táncot tanulni. 1929-ben érettségizett, majd beiratkozott a pennsylvaniai állami főiskolára újságírást tanulni, de a gazdasági válság miatt munkát kellett keresnie, ezért fiatalabb bátyjával éjszakai bárokban, helyi versenyeken lépett fel, hogy pénzt keressen. 1931-ben beiratkozott a Pittsburgi Egyetemre, ahol közgazdaságtanból diplomázott.
Közben családja táncstúdiót nyitott, melyet 1932-ben Gene Kelly Táncstúdiónak neveztek el. Gene táncórákat adott a stúdiójában, s eldöntötte, hogy tánctanárként fog élni. Miután felfejlesztette az iskolát, New Yorkba ment, ám mivel nem sikerült koreográfusként elhelyezkednie, visszaköltözött Pittsburghbe. Itt koreográfusként dolgozott a Pittsburgh Színházban.
Az első broadwayi megbízását 1938 novemberében kapta mint táncos, a következő évben pedig a Broadway történetében először táncolt saját koreográfiára. 1941-ben főszerepet kapott a Rodgerts and Hart című filmben, mely egészen a sztárok világáig repítette őt.
Első filmje a Nekem és a nőmnek (For Me and My Gal, 1942) volt Judy Garlanddal az oldalán. Az első alkalom viszont, hogy filmen is saját koreográfiát táncolhassa, a Thousands Cheer (Ezer mosoly, 1943) című moziban nyílt: híres jelenete, amelyben egy felmosóronggyal ad elő színlelt szerelmes táncot.
A Christmas Holiday (1944) után az MGM kölcsönadta őt a Columbia Stúdiónak, hogy Rita Hayworth partnere legyen a Cover girlben (1944), amelyben felejthetetlen táncot koreografált. Ugyanennek az évnek a végén Kellyt besorozták a haditengerészethez, ahol a fényképészeti részlegnél állomásozott Washingtonban, dokumentumokat kellett írnia és rendeznie. Ez később arra inspirálta, hogy producerként is részt vegyen a munkálatokban.
Következő filmjében (Anchors Aweigh, 1945) az MGM gyakorlatilag szabad kezet adott neki a táncok megkoreografálásában, beleértve duettjeit Jerry egérrel (a Tom és Jerryből), illetve Frank Sinatrával. Második filmje Sinatrával a Take me out to the ball game (1949) volt, ezzel a musicallel „beszélte rá” Kelly Arthur Freedet, hogy elkészíthesse az Egy nap New Yorkban (On the town, 1949) című filmjét, melyben harmadszor és egyben utoljára szerepelt együtt Frank Sinatrával. A mozit később úgy írták le mint „a legötletesebb és legüdítőbb musical, ami valaha is készült Hollywoodban”.
A Summer Stockban (1950) – Judy Garland utolsó musicalje az MGM-nél – Kelly előadta a 'You, You Wonderful You' című szólóját egy újságpapírral és egy nyikorgó hajópadlóval. Ezután következett két sikeres musical is, melyek úgy őrizték meg Kelly hírnevét, mint Amerika vezető musical színészéét: az Egy amerikai Párizsban (1951) és a talán legismertebb musical, az Ének az esőben (Singing in the Rain 1952). Mint társrendező, vezető színész és koreográfus Kelly volt a film vezető ereje. Az Egy amerikai Párizsban 1952-ben hat Oscar-díjat nyert, beleértve a legjobb filmét, míg Kelly ugyanebben az évben a musical világban elért munkájáért kapta meg az Oscart.
Utolsó zenés-táncos filmje az 1980-ban bemutatott Xanadu volt, melyben Olivia Newton-John partnereként láthattuk. 1985-ben Gene Kelly életműdíjat kapott.
1996. február 2-án a kaliforniai Beverly Hillsben halt meg.
Forrás: Mi van ma?
